鼾声，是指睡眠时呼吸不畅，气流振动上呼吸道所发出的“呼噜”声。成年男子中打鼾的发生率很高。有人统计，人群中每8个人就有1个人睡觉时打鼾，尤其是肥胖的中老年人发生率更高。
中老年人肥胖，主要是因为剧烈活动减少，而进食的营养物质不减，造成了消耗量减少而摄入的营养相对地增多。肥胖的人，其咽壁肥厚、软腭肥大、悬壅垂粗大、舌体增宽、咽腔狭小。故睡眠时咽肌松弛、软腭塌陷、舌体后坠，使气道受阻、呼吸不畅而发生鼾声。这也是中老年人生理功能减退的一种表现。我国东汉时期的医学家张仲景就发现鼾声与肥胖有关，指出“身重，多眠睡，鼻息必鼾”。轻度鼾声不影响睡眠和健康，中、重度鼾声可对人体健康构成严重的危害。因此，中老年出现打鼾一定要引起重视，要注意减肥，保持中老年人适宜的体重，应从生活起居、控制饮食、中药治疗等方面着手防治肥胖。
(1)轻度的打鼾，要调整睡眠姿势或体位。如改仰卧为侧卧，垫高或放低枕头等。
(2)保持良好的生活习惯。起居循序、劳逸结合、清心寡欲。经常进行适度的体育锻炼，如做老年操、打太极拳等，保持良好的心理状态。这样能加速血液循环，加快脂肪消耗，抗血管硬化，并减少血脂沉积，达到减肥作用。
(3)控制饮食。每天的进食应定时定量，不能暴饮暴食或为了减肥而用“饥饿疗法”。因为脾胃为后天之本，若脾胃之气受损，脾失健运，则后天化源不足，导致神疲乏力，反而得不偿失。平时进食应以米、面为主，佐以蔬菜、水果、瓜豆、鱼虾等，少吃油腻食物，不吸烟喝酒。吸烟能直接损害呼吸道粘膜，使之发生炎症，减少肺泡中的氧气交换，降低血氧分压，诱发肺气肿，并加重打鼾；高浓度的烈性酒，会损害肝脏，减弱脂肪代谢，引起胆固醇增高、血管硬化和脂肪沉积，使人体肥胖，加重打鼾。因此，烟酒是中老年人健康的大敌。而清淡饮食，能减少体内钠离子及其所吸附的水分，达到减肥、止鼾的目的。
(4)中药治疗：中老年人肥胖，可以用中药来减肥。如用泽泻15克，白术12克，每日一剂，煎汤代茶饮。本方系东汉时代医圣张仲景的处方，经现代研究表明可有效地加速钠盐的排泄，降低血糖，防止脂肪肝的形成，减少血中胆固醇的含量。若肝肾虚亏，可采用补益肝肾的中药，如金匮肾气丸、鹿茸精等成药。或用鹿角胶、龟板、山萸肉、白术各10克，熟地、泽泻、莲子肉、枸杞子各12克。水煎服，每日一剂。半月为一疗程。本方有较好的减肥健体效果。
上述措施，只要持之以恒，大多数人可以获得良好的减肥效果。少数人因局部软组织松弛，失去弹性或其他原因，非手术疗法效果不佳，可考虑手术治疗。手术方法可根据病变的不同部位和性质而灵活选择，如进行鼻中隔矫正、前后腭弓缝合、软腭紧缩等手术。