(1)小儿白天玩得太兴奋，过于激动或疲劳，或受了惊吓，或白天学习紧张，使其大脑皮层的兴奋和抑制过程失去平衡，诱发咀嚼肌的运动发生一时性不规则的痉挛或收缩，产生了夜间磨牙。
(2)小儿肠道寄生虫病。目前认为肠道寄生虫是引起幼儿夜间磨牙的最主要原因。蛔虫最喜欢在孩子睡着了以后在肠子里活动，并且分泌多种毒素。这些都刺激肠壁，通过神经系统的作用，会不断地刺激熟睡中孩子的大脑皮层，使之出现咀嚼肌的痉挛而磨牙。
(3)积食。比如睡前吃得过饱，大量食物充斥胃肠而刺激了消化道，神经把这些刺激传到大脑，使管理消化的脑细胞兴奋起来，通过反射作用，引起咀嚼。但由于嘴里没有食物，上牙和下牙就直接磨起来，产生了咯吱咯吱的咬牙声。
(4)儿童替牙期牙齿的咬合障碍、慢性牙周炎，精神运动性癫痫，癔病，或做梦吃东西等均可以造成夜间磨牙。
夜间磨牙和白天吃饭时咀嚼食物牙齿的摩擦不一样。咀嚼食物时，牙齿间有食物垫的缓冲，并不断得到水分、唾液的润滑，从而可以减少其磨损。而夜间磨牙一般是在熟睡后，这时口腔内既无食物，唾液分泌也很少，牙齿得不到润滑，只能像推空磨盘一样“干磨”，使牙齿磨耗严重，可使前牙变得短缺而影响美观。后牙咬合面磨成平板状，使牙齿的咀嚼功能降低，引起咀嚼肌疲劳。时间一长，还会引起牙周病，牙本质过敏症，严重的还可引起牙髓炎、颞下颌关节病。而且，日久天长，在大脑皮层一旦形成了固定的条件反射之后，再治疗起来也比较困难了。所以必须抓紧治疗。
首先，要注意白天不要让小儿玩得过于疲劳、兴奋，指导他们玩得愉快又轻松，尤其在睡觉前1～2个小时，不要开展紧张剧烈的活动。精神过度紧张，情绪不稳定的，应注意消除紧张情绪，必要时可应用小剂量镇静药物。
其次，应化验一下大便是否有寄生虫卵，以便进行驱虫治疗。有些小儿虽然大便化验没有虫卵，也不能肯定就是没有虫子，如果在半年之内从未进行过驱虫治疗的也可给予驱虫治疗。有的人驱虫治疗后仍磨牙，可能由于驱虫不彻底，可以间隔数月后再行驱虫。
另外，注意调节好小儿的日常饮食，吃一些容易消化、营养丰富的食品，吃饭不要过饱。如有牙齿咬合障碍，慢性牙周炎等，则应去口腔科检查治疗。对于顽固性小儿磨牙症，可特制一个夜磨牙矫治器，让小儿晚上睡觉时戴上，防止夜间磨牙，保护牙齿。