夜惊是指小儿在睡眠中突然喊叫，坐起，惊叫，两眼直视或紧闭，手足乱动，或从床上跳下，表情紧张，气急，颤抖，意识混浊，不认识父母，数分钟后安静下来，继续入睡。多发于入睡后30分钟至2个小时内，学龄前儿童多见。有人统计，夜惊在儿童中的发生率约为1.5%～2.9%，以3～5岁的孩子为多，大多数随着年龄的增长而不治自愈。夜惊的孩子自己对发作的情况可有部分记忆，发作内容往往是过去恐惧感的体验，常有家族史。例如有的小孩因房屋失火，在火场中被救出，以后梦境中常出现失火的场面，反复发作夜惊。夜惊并不是癫痫发作，虽然精神运动性癫痫可有类似夜惊的夜游症表现，但有以下特点：
(1)除夜惊外还伴有其它类型的发作，如失神发作，大发作等。
(2)发作过程不能回忆。
(3)脑电图颞叶有癫痫波。
如果您的孩子经常出现夜惊，又担怕孩子是否是患了癫痫病，不妨带孩子到医院去作一下有关检查，大夫会给你一个比较圆满的解释。一般说来，夜惊症只要不是频繁发作，也没有去医院检查的必要，随着孩子年龄的增大，夜惊症也就会慢慢地消失了。