在治疗之前，首先医生要指导病人树立信心，使他认识睡眠的本质和失眠有关的各种症状，了解他自己失眠的具体情况，找出其失眠的原因，是属于哪一类型的失眠，同时也要使他了解失眠与吃药对他来说，是有两个“习惯”(包括长期失眠的习惯和吃药才能入睡的习惯)在他的身上，用生活中的例子，生动地解释说明任何习惯都是可以改变的。但是要了解到改变一个习惯，绝不像是搬开椅子那么轻而易举，治疗决不是一帆风顺，要付出一定代价的，要忍受住某些在治疗过程中不适的感觉，只要有坚强的毅力，只要有“坚持就是胜利”的决心是可以治好的。
其次，医生与病人共同拟定治疗方案，向病人解释治疗的意义、具体做法及治疗中可能有反复，甚至可能出现“通宵睡不着觉”的情况，白天可能出现头昏脑胀等现象，指出这些都是治疗过程中的“正常反应”，不要有任何紧张，只要坚持下去，这些现象是会消失的。
当病人有了正确的认识和充分的准备以后，就开始实行行为矫正治疗。罗忠悃编著的《睡眠和梦的奥秘》一书中介绍了一种具体的做法，兹予摘录：
(1)下午从事轻度体力劳动1小时，如浇花、种菜、拖地板等。下午起尽量少喝水，晚餐不喝汤，临睡前1小时停止脑力活动，到室外活动半小时，如跑步、跳绳等，并停止吸烟。活动后洗温水浴或用热水浸泡双腿20分钟，便立即上床睡觉。
上床后按照“怎样用‘行为矫正’方法治疗失眠”中介绍的身体放松及放好舒适的体位。
(2)上床后如超过半小时仍无睡意，即服用事前放在床旁的安眠药物。(这安眠药事先由医生发给，医生根据计划，先让其服用原量，以后逐渐改用其他类似药物，再逐步换用无关药物以代替安眠药物。具体是些什么药，病人不要计较与打听。)如上床后很快入睡，但不久就醒了，也可以服药。但在半夜以后醒来时则不要吃药。按照前述方法，诱导自己入睡。如果脑子清醒，则起床活动，待有睡意时再入睡，此时更不能服药。
(3)不论前一晚睡得如何，早晨一定要按时起床到室外活动。中午午睡1小时，没有午睡习惯的也躺着休息1小时，到时叫醒，参加白天的正常活动。
在治疗过程中，每天仍要坚持一定的脑力活动，如看书、读报或下棋等。每天活动都有严格的安排、严格执行，不能打折扣，每天要写病情日记。在治疗开始的阶段、可能会有昏昏沉沉或头昏脑胀的现象，这是夜晚没有睡好的缘故，或者是减药后的反应，而不是脑子坏了，只要坚持，或者用温水冲冲头、洗洗脸，这些现象就会消失的。有时偶而会出现恶心、发抖等现象，应及时告诉医生，以便采取措施，这种反应也是不多的。
在治疗中，不要去计较每天睡了多少时间。当无关的药物也不要服用即可睡着，第二天起来感到头脑清醒，精神饱满，精力充沛，治疗即算成功，可以结束。
本治疗方法的介绍者认为，进行这种治疗时，有两个阶段是困难的环节，一是最初建立信心的阶段，另一是换药或停药时出现不适反应的阶段。病人往往在这两个阶段时不能坚持，而前功尽弃。其实只要病人能配合医生，根据所安排的计划活动，坚持下去，闯过这两个阶段的难关，再顽固的失眠也是会治好的。