一个人睡眠充足与否，并不是看你用在睡觉上总时间的长短，而是看你深睡眠时间的多少，那怕你一天只睡4～5个小时，只要有五分之三的时间是处在深睡眠阶段，翌日的精力照样充沛，反应也照样和往常一样敏捷。反之，如果是一夜睡了8～9个小时，可都是处在浅睡眠阶段，起床后还是有休息不好的感觉。
《失眠与睡眠》一书中举了这样两个实例：酒井氏是一位短熟睡眠者，按照他的体会，睡前写的稿子如果没写完，睡醒后可以立刻接着往下写，没必要先复习一下前面内容，理清思路然后再继续。这是因为睡前的α脑电波可以很快平移入σ脑电波(深睡眠脑电波)，醒后又可平移回α脑电波。当然这需要一个训练过程，否则入睡时难于控制，醒后也会像一般人那样，脑子里一片空白，要经过“清醒”、经过复习才能找到原来的思路。又如西班牙有一位画家叫达里，一天工作十几个小时，当他很累时，便坐在扶手椅上，旁边小桌上摆着一盆汤，达里拿起汤匙喝着汤，困了便向后一靠睡着了，手一松汤匙掉到汤盆里，“当啷”一声把他吵醒了。就这么短暂的休息，使其疲劳顿消，又精神百倍地重新工作起来。
另据国外资料介绍，议院里那些政治家，绝大多数是60开外，会议中间休息时可见不少人坐在那里打瞌睡，会议重新开始后就又活跃起来。每提出一项议案，事先都要与各有关大臣接触、与各有关部门商讨，抽空还要回到自己的选区去征求意见、组织后援、与知名人士面谈，每天一直忙到深夜才能睡3～4个小时，一醒来记者们又会蜂拥而至……所以体力或精力太差或睡眠太长的人是很难成为议员的。
以上介绍的这些表明，短熟睡眠对人们的精神与体力是不会有太大的不良影响。这是为什么呢？
要想弄清这一问题，还得要从脑电波说起。20世纪初，发明了脑电记录方法。50年代进一步证明脑电有四种波型，即随着睡眠的加深，先是α波(8～12HZ)，进而Q波、δ波(4～7HZ)加杂α波，再是Q波、δ波(05～3HZ)。之后又发现了快动眼睡眠。这样睡眠分成了两种：非快动眼睡眠和快动眼睡眠，二者合称一个睡眠周期，每晚有4～5个这样的周期。
非快动眼睡眠是脑睡眠状态，如果人在这种状态下醒来，一时间会不辨东西，处于“睡迷糊”状态。快动眼睡眠主要是躯体，特别是肌肉的休息，而脑活动与清醒时没有太大差别，如果人在这时期醒来，将会很清醒，可立即行动。
既然非快动眼睡眠(特别是其中的深睡眠)是与脑疲劳恢复，而快动眼睡眠与躯体疲劳恢复有关系，那么2～3个睡眠周期的短熟睡眠，足可以达到恢复的目的，而这2～3个周期的时间是3～4.5个小时。这就是为什么短睡眠者每日仍能充满活力和朝气的原因。