醋又称苦酒，既是常用的烹调用料，又是一味常用的中药，在医学史上的应用历史悠久。早在汉代张仲景《伤寒杂病论》中已明确用醋来治疗疾病，并称醋为“苦酒”。近些年来，有关食醋的医疗保健作用，日益受到人们的重视，日本民间有长寿十训之说，其中“少盐多醋”则被列为第二条，可知醋的保健价值之高。米醋中有20多种氨基酸和16种有机酸，可促进糖代谢，消除疲劳，降低胆固醇，防止动脉硬化等。综观食醋对健康的积极作用，主要有以下几点：
(1)有利于身体对钙的吸收：人体内的钙，大约99%是以钙盐的形式存在于骨骼之中，其余则以结合或游离的离子态存在于软组织，细胞外液和血液中，统称其混溶钙池。骨骼中的钙不断地释出进入混溶钙池，混溶钙池中的钙也不断地沉积于成骨细胞中，混溶钙池不断地从消化道中获得钙，也不断地从体液中排出钙，从而保持了人体钙的平衡。为了维持这个平衡，人体每天都需从食物中获得一定量的钙，以维持正常的钙代谢和骨骼的长生发育。人体对钙的吸收主要受消化道可溶性钙浓度、降血钙素、维生素D、甲状旁腺素等因素的影响。食醋的作用就在于把食物中不溶性的钙、铁、磷等转化为可溶性盐类，从而提高了消化道中可溶性钙的浓度。实验研究证实，只有可溶性钙才能被人体吸收，而吸收钙的部位又主要集中在酸度最高的十二指肠。因此，多食用一点酸性的食醋，有利于身内对钙的吸收。对于中老年人来讲，适量在进餐时加些食醋，对于预防骨质疏松症的发生是十分有益的。也可以把食醋当成强筋健骨的药材使用。
(2)能提高人们的消化功能：食醋有较好的健脾胃和助消化作用，醋中乙酸的含量大约在3%～5%左右，是一种弱酸，其酸度要比胃液中的酸度小十多倍，适量地食醋能调节胃液的酸度，帮助消化，故中医认为食醋能“开胃养肝”，这种观点的确有它一定的科学道理。
(3)有美容驻颜的作用：近年来，科研人员经观察研究，经常食醋具有美容驻颜的作用。日本医学家柳泽文飞对服用“醋蛋”能护肤养颜十分有兴趣，他认为醋能把蛋壳中的钙转化为可溶性钙，使其容易被人体吸收；常吃食醋能增强人体上皮细胞的功能，延缓皮肤老化，并逐渐消除皮肤上的黑斑。克立佩托娜七世女王是历史上有名的埃及绝代美女，据一位名叫卡拉的化学家记载，她每天饮用一小杯溶解有珍珠的醋(珍珠醋)，这便是埃及艳后的美容秘方。
(4)有降脂减肥和防治动脉硬化的作用：米醋中含有20多种氨基酸和16种有机酸，可促进糖代谢，降低胆固醇，防止动脉硬化。在日本、马来西亚、新加坡等国家和地区，风靡食用醋豆(醋渍黄豆)，认为可以防治高血压、动脉硬化、肥胖症、糖尿病等，并有润泽肌肤的作用。最近美国有专家认为，食用醋中所含的氨基酸，不但可以消耗体内脂肪，而且可以促进糖、蛋白质等新陈代谢顺利进行，能起到良好的减肥效果。
总之，睡前饮用一小杯醋的益处很多，也需注意食醋的选择，一般以饮用高级米醋为宜；用量也不宜过大，一般以每晚每次15毫升为宜。