夜餐综合征是现代社会的一种夜生活疾病。由于现代社会的高速发展，人们的夜生活也越来越丰富多彩，有的人为了生意或业务上的事日夜奔忙，每天总要到很晚才去吃晚饭，或是为了交际、应酬，而频频出入于餐厅、夜总会，享受着肥甘厚味。殊不知其中隐藏着惊人的健康危险，而夜餐综合征便是一种最常见的表现。
人体胃肠道功能是受神经、内分泌系统支配和调节的。一般说来，在白天支配胃肠道消化吸收功能的副交感神经功能相对较弱，到了夜间副交感神经的功能相对较强，此时胃肠蠕动增加，分泌吸收功能甚强，有助于消化吸收的胰岛素分泌也较多。因此在同等量进食甚至在较少量摄食的情况下，进餐者对食物的消化与吸收比较完全，故容易引起肥胖，这也是养生家提出“晚餐宜少”的理由之一。
在正常情况下，每个人进餐的次数、数量和时间大致是相对稳定的，而将晚餐改为夜餐的人，破坏了平时已经形成了的饮食规律。他们往往减少了进餐次数，而增加了夜餐的进食量，其夜餐的质量又相对较高，致使摄入热量过多，故易导致“夜餐综合征”。该综合征的主要表现为肥胖、失眠、记忆力减退、晨起不思进食等。
那些善于晚间用餐的人，由于用餐时间过晚，或夜餐的进食量过大，人体为了消化吸收这些食物，就需要紧张地工作，这时体内的血液循环，血氧的供应及神经内分泌功能都会发生一定的变化，因而将影响正常的休息和睡眠，常常表现为爱睡懒觉，早上不愿起床，头昏沉重，疲乏无力，精神萎靡。由于夜餐吃的过多，早晨起床后不愿吃饭，或没有早餐欲。日久天长，势必会导致对健康产生严重的危害，轻则工作效率低下，思维反应迟钝，形体过于肥胖等，甚至可因此而过早地形成动脉硬化、高血压病、冠心病，乃至脑血管意外等疾病，应该引起现代“夜餐族”的高度重视。
要想防止“夜餐综合征”的发生，最根本的办法就是不进夜餐，如果是因为生意与工作的需要非进夜餐不可时，也不能把夜餐当成吃餐，在餐桌上可以选择那些清淡、多水分和易消化的食物，以免夜晚给胃肠道增添过重的负荷。