“阳气尽则卧，阴气尽则寤”，是中医典籍《灵柩·大惑论》中解释睡眠机理的两句话。在《灵柩·口问》篇中也指出：“阳气尽，阴气盛，则目瞑；阴气尽而阳气盛，则寤矣”。所谓阳气尽、阴气盛，是指人体在劳动和活动的过程中，耗散了阳气，出现了疲劳，逐渐使大脑处于抑制状态，就将进入睡眠阶段。所谓阴气尽、阳气盛，是指经过充足的睡眠，疲劳已经消除，大脑由抑制状态转入兴奋状态，人便渐渐从睡梦中醒来，再开始新的一天的活动。
古人用朴素的阴阳学说，对人们睡眠的机理解释的惟妙惟肖。我们恰巧可以利用阴阳相互消长、转化的理论指导养生保健。白天尽可能使其阳气盛，多劳动，待机体感到有一定疲劳感以后，以利于夜间阴气盛的时候，大脑有充分的抑制，使人们的睡眠质量提高，为了翌日精力的充沛养足精神。