芦荟（Aloe）作为一种“多用途植物”已有几千年的历史了。早先人类用其汁液治疗刀伤、烫伤和烧伤等，不但能止疼而且有抑菌作用。还有人用其汁液滋润皮肤美其头发。后来，又有人食其全叶用于治疗大便干燥便泌等。随着科学技术的进步，芦荟的化学成分逐渐被人类所揭示，不但证实了以往人们的诸多经验、体会，而且其用途也得到进一步的扩大。80年代起，芦荟大量用于保健食品的工业化生产。目前，已知芦荟的化学成分有上百种，主要成分为多糖、蒽醌、甙类等。经国家卫生部批准的以芦荟为主要原料的保健食品，有免疫调节（增强免疫力）、调节血脂（降甘油三酯）功能的，有润肠通便功能的，有祛除黄褐斑功能的，还有准备申报辅助抑制肿瘤功能的。试验证明，芦荟确实是一种很好的植物，但需要注意的是，芦荟的种类很多，不同种类的芦荟其功能有些不同，应以试验结果为依据、以国家卫生部批准的保健功能为准。
