日本将谷维素应用于食品己有20多年历史。1987年7月日本33家食品企业聚会研讨健康食品的发展，并于次年2月再次开会，会后达成共识的功能食品原料有35种，谷维素列为第15种，其主要功能为抗氧化、抗衰老。1991年，日本功能性食品联络会公布的关于功能性素材开发现状的报告，谷维素列入第七类。1994年，日本卫生学会发布的食品添加剂基准规格，谷维素列入抗氧化剂等。
一、谷维素的化学
谷维素主要存在于毛糠油及其油脚中，米糠层中谷维素的含量为0.3～0.5%。米糠在加温压榨时谷维素溶于油中，一般毛糠油中谷维素的含量约为2%～3%。其含量随稻谷种植的气候条件、稻谷品种及米糠取油的工艺条件不同而略有差异，寒带稻谷的米糠含谷维素量高于热带稻谷；高温压榨和溶剂浸出取油，毛油中谷维素的含量比低温压榨高。在诸多植物油料中，如玉米胚芽油、小麦胚芽油、稞麦糠油、菜籽油等，以毛糠油谷维素含量最高，所以谷维素大都是从毛糠油中提取。
谷维素系阿魏酸与植物甾醇的结合脂，它可从米糠油，胚芽油等谷物油脂中提取。其外观为白色至类白色结晶粉末，无味，有特异香味，加热下可溶于各种油脂，不溶于水。
二、谷维素的生理功能
1、降低血脂：谷维素降低血脂的作用体现在：
①降低血清总胆固醇，甘油三酯含量
②降低肝脏脂质
③降低血清过氧化脂质
④阻碍胆固醇在动脉壁沉积
⑤减少胆石形成指数
⑥抑制胆固醇在消化道吸收
2、抗脂质氧化
大鼠经口摄取谷维素剂量分为0.1g/kg、0.5g/kg和1g/kg,结果表明其脂质过氧化值,谷维素组比对照组分别下降19.2%,21.6%,21.4%,抗氧化作用明显。
3、安全毒理分析
小鼠、大鼠口服LD50值均大于25g/kg，亚急性、慢性毒性试验（30d、90d、180d）均无问题，其中大鼠口服的最高剂量2.89g/kg持续182d无异常；狗口服最高剂量100g/kg持续12个月也无异常，其他如抗原性、变异原性试验等均无异常。
