随着现代人精神压力的增大和药物等因素的不良影响，上海市民中失眠者的队伍正在悄然壮大，专家指出：失眠是一种疾病，必须根据不同的病因对症治疗，切不可依赖安眠药物。
上海市中医医院一项从1996年开始的流行病学调查显示：失眠者已经占市民总数的15％以上，且呈现递增趋势。在2813名以失眠为主要症状求医的患者中，31岁到50岁年龄段的患者超过半数，其次分别是60岁以上、50到60岁。女性患者占总数的56％。病人职业集中在经营人员、暴发户、财务人员、公务员、下岗工人。
研究表明，都市失眠者的失眠原因和表现都和以往发生了很大的变化。过去，医学界普遍认为失眠是一种症状，而不是疾病，失眠原因是神经衰弱，多发于青年时期。如今，失眠者主要是亢奋型失眠，西方发达国家已经认为失眠是神经症中的一个病种。全国著名老中医、上海市中医药大学教授王翘楚表示：失眠达到2周以上、或者服用“安定”等药物无效的，应被视为失眠症到医院就诊，否则，会引发一些慢性疾病。
据专家介绍，都市失眠者的失眠原因有四种。第一是器质因素，患者精神敏感、多思、做事细致认真。第二是疾病因素，老年人脑动脉硬化、年轻女子的心肌炎、胃病、肾虚都可能导致失眠，此外，失眠也可能是抑郁、焦虑等精神病的前兆。第三是生活环境因素。第四是近年来十分多见的药物因素，一些安眠药、部分抗生素往往会造成病人在略显呆滞的情况下精神振奋，难以入眠。
