一、食用纤维素能缩短便秘患者全胃肠通过时间：老年患者由于多种原因服纤维素较少是老年便秘发生率高的主要原因之一。不同的纤维素对改善便秘的效果不一致，甲基纤维素对便秘几乎无作用。本组试验选用大麦麸壳，其含不溶性纤维素在60％以上，在正常健康者研究中就能显著缩短全胃肠通过时间［5］，本组研究也发现其对改善便秘有显著效果。服纤维素后便秘者排便间隔时间由4.5±1.25天缩短为2.0±1.38天。全胃肠道通过时间由4.95±0.49天缩短为3.92±0.99天，差异有显著性意义。纤维素对便秘有明显改善作用，主要因为不溶性纤维素是结肠内粪便的扩充剂，通过保留粪便中的水份，使粪便膨胀、软化。食物纤维素在结肠中经细菌发酵分解，产生短链脂肪酸和其它一些产物，这些产物起到促进结肠运动的作用［7］。服纤维素后，全胃肠通过时间显著缩短主要是通过加速结肠运输的作用［5］。
二、便秘患者结肠运输试验观察时间：结肠运输试验对便秘及病因的诊断有重要作用。本试验以排出80％标记物超过3天诊断为异常［3］。国人的正常全肠道通过时间标准定为3天是合适的［4］。对顽固性便秘患者，为判断其是出口梗阻型还是真性传输减慢型，观察时间可延长。根据本组研究观察，作结肠运输试验同时加服纤维素更有利于区分便秘的严重程度。本组患者有些病例服纤维素同时进行结肠运输试验仍未见便秘改善，辅助以其他检查后确诊为重度耻骨直肠综合征、直肠前突等，经手术或手法治疗效果明显改善。
三、结肠运输功能迟缓的原因及服纤维素改善的关系。标记物排空延长的原因与下列三种情况有关。（1）假性慢运输：粪便进入横结肠脾曲以下其含水量逐渐减少，致使推进速度减慢。（2）真性慢运输：肠壁神经丛中神经细胞减少甚至缺如，或神经丛受到内外源性损害致蠕动无力或受阻。（3）出口梗阻：造成出口梗阻的原因有耻骨直肠综合征、直肠前突、直肠内套等。通过应用运输指数（TRANSIT INDEX； TI）［2］有利于判断排空延长的类型。TI以0.5为中位数，其值越小，越接近于0，慢运输可能性越大，其值越接近1.0，出口梗阻可能性越大。本组排空异常主要发生在左半结肠和直肠、乙状结肠部位。72小时残留在左半结肠占总残留数51％，残留在直肠、乙状结肠部约占44％。大多数TI值超过0.5，提示本组便秘主要原因与出口梗阻有关。有作者提出病人出现规律的排便急迫感，但不能排出粪便，可能是直肠肛门疾病。病人罕有便意，则通常是结肠运输异常所致。但本组梗阻型便秘者也罕有便意。这是因为这些病人虽有肛门直肠异常，但便秘病史长，又长期服用通便剂，长期便秘使肛门直肠的感觉减弱甚至丧失，故粪便到达肛门直肠处病人却不能感觉。这些患者经服纤维素便秘改善后，部分患者便意恢复。纤维素对各种类型便秘都有不同程度的改善，但严重出口梗阻型便秘患者加服纤维素仍无明显改善，需进一步进行检查。对严重乙状结肠冗长、直肠前突及耻骨直肠肌综合征者宜手术或手法治疗。
究结果显示，大麦麸壳纤维素能加速老年便秘患者的结肠通过时间，无论是慢运输型、假慢运输型和出口梗阻型便秘患者，皆能改善其便秘症状，但严重排出道梗阻型仍需考虑手术和手法治疗。
