男孩子18岁、女孩子16岁还未开始第二性征发育，便为青春期延迟。他们在青春期以前生长缓慢，身材矮小，可低于正常儿童身高均值2~4个标准差，骨龄成熟也相应落后。但经过青春发育期后，并不一定影响最终的身高或导致身材矮小。其中体质性青春期延迟的人，成年后的身高和性成熟都能达到正常水平，偶尔还有高于正常身高的。
高促性腺激素性青春期延迟的人，成年后的身材有高有矮。其中，先天性卵巢发育不全综合征等疾病引起的原发性性腺功能减退症病人会身材矮小；先天性曲细精管发育不全症的病人，大多身材较高。 低促性腺激素性青春期延迟的病人，如属垂体性侏儒症、肥胖-生殖无能综合征等，不但青春期延迟数年，还伴有身材矮小。
单纯性促性腺激素缺乏，如性幼稚-嗅觉缺乏综合征、低促性腺激素性发育不全症的病人，因其他垂体前叶激素分泌正常，仅表现为青春期延迟，身高不受影响。
慢性消耗性疾病、严重营养不良、神经性厌食症等疾病也会导致青春期延迟。因为不是垂体本身的器质性病变，疾病治愈后，性发育便可恢复正常，一般不会妨碍正常身高。
对于体质性青春期延迟的人一般不需要进行治疗，经过青春发育期后，性成熟和身高都会达正常水平。但应密切观察，定期去医院检查，不宜过早滥用性激素治疗，以免造成长骨骨骺端提前融合，妨碍最终身高。但男孩到了18岁，女孩到了16岁仍无青春期发育的迹象，便应找医生试用性激素治疗。
性发育不全所致的青春期延迟，单纯性促性腺激素缺乏者，应采用性腺激素进行系统治疗；颅内肿瘤者应尽早进行外科手术或放射治疗。
