日本滨田化学公司与大学合作，用六种药用植物萃取物开发出一种名为“若肝粒”的功能性食品，据称它能有效地改善肝功能。
据该公司日前提供的资料，这六种药用植物是欧洲苍术、中国的决明子、姜黄、甘草、田七以及朝鲜红人参，它们在不同程度上有改善肝功能、防止动脉硬化和高血压、抗菌、消炎的功效。使用老鼠进行为期三周的喂养实验显示，这种功能性食品能降低胆固醇。
参与该食品研究开发的日本大学教授北中进介绍说，欧洲苍术中含有三种生理活性物质类黄酮，它们与绵枣儿类素混合在一起，有抗氧化作用，从而能够保护肝脏，并通过促进蛋白质的合成而使肝脏细胞再生，从这种植物的种子里提取的绵枣儿类素在德国已被批准作为医药品使用。
这种颗粒状功能性食品将在日本大学附属医院进行临床试验，以验证其医疗效果。
