“知己知彼、百战不殆”，这是一句很有名的古代军事术语。人若不生病，其自身的防御和识别能力就要完善，这一系统就是人们常说的免疫。
免疫是机体的免疫系统识别“自己”与“非己”成分、并排斥异构物质的生理功能。机体异常时可产生自身组织的损伤作用，其主要功能有三，即：
①防御作用，即抗感染免疫，作用过强时表现为变态反应；
②维持机体内平衡，如去除老损或受损细胞，作用过强时表现为自身免疫；
③免疫监督，即去除经常在体内发生的异常细胞变种，当作用减弱时，如老年人可出现恶性肿瘤。肥胖人表面看来很壮实，而事实上是“徒有其表”，肥胖人的免疫功能怎样呢？
日常生活中你会见到肥胖人易患感冒，却不易很快好转；肥胖人运动后会气喘嘘嘘；肥胖人皮下常起“疙瘩”。这些都表明肥胖人的防御系统出了问题，免疫功能低下。
肥胖人的免疫功能低下能否改变，完全取决于减肥效果如何。免疫是人体抵抗病毒、病菌和毒素进入体内的一种防御功能，由吞噬异物的巨噬细胞、攻击异物并形成抗体的T细胞及B细胞共同承担。河野一郎就曾对肥胖男性组减肥前和标准体重组比较，发现肥胖组巨噬细胞吞噬异物的能力比正常组低20%，T细胞能力则低30%；但减肥后，巨噬细胞的吞噬能力却和标准组的一样，T细胞的机能也恢复了正常。
提高肥胖人的免疫机能有助于避免感染、增强体质，最佳的办法就是减肥或根治疾病。
