海獭皮毛贵　命系贪婪人

"洁僻"成性

　　海獭是唯一生活在海洋中的鼬类。它们体长约1米，重约20公斤，毛色深褐或黑褐，只是头颈部呈浅褐色，幼年时毛色黑灰。
海獭仅分布在北太平洋，以阿留申群岛为最多，其次是堪察加半岛，科曼多尔群岛、阿拉斯加及普利比洛夫群岛。它的皮下脂肪很薄，在那寒冷的地方，它不像其它海洋动物那样靠一层厚厚的脂肪来御寒，而是靠它那一身极好的毛皮来御寒的。海獭的毛皮不仅极其致密保温，而且还能把空气吸进毛里，形成一个保温防护层，使寒气不能侵入体内，因此，海獭对其毛皮保养得极好。它不仅一出水就要把身上的水珠抖落干净，而且把大部分时间都花在梳妆打扮上。它们总是要对周身的毛皮进行梳理和舐擦。原来它们的"洁僻"和自己的性命攸关，如果它们的毛梳得蓬乱一团或沾满污秽，那么就会因毛皮失去绝缘性能和保温作用而冻死。海獭的毛异常浓密，因此它们是极其珍贵的毛皮兽。

奇特的吃食方式

　　海獭喜食海蛤、海胆、石鳖、鲍鱼、贝类等有硬壳的动物，那它们是怎样来吃硬壳里面的肉呢？说来很有意思，它们潜到水底，捞起几枚贝类或海胆，塞在自己肚皮里的皱摺，再拾一块石头，游上水面后，就仰面浮着不动，把石块放在腹部，然后用前肢把海贝往石块上不停地用力敲打，直到硬壳敲碎，这样它们就能吃到里面的肉了。

高度的警惕性

　　海獭白天觅食晚上睡觉，但它不睡在岸边，而是睡在海中海藻繁茂的地方，用海藻缠绕住自己的身体，这样可以防止熟睡后被海浪冲走。睡觉时海獭彼此间靠得很近，当大群海獭入睡后，总要有几只海獭在周围站岗放哨。值勤的海獭一旦发现情况后，便会发生响亮的尖叫声来唤醒入睡的海獭。

南部海獭的近况

　　海獭的毛皮十分珍贵，由于人类的大肆捕杀，使它们濒临绝境，后经保护，才使它们的数量才有所回升。
在北太平洋南部的加利福尼亚沿岸，也发现有海獭，但对它们种群的数量不能确定。1987-1991年，有140头海獭沿着加利福尼亚北部沿岸转移到圣尼古拉斯岛（离洛杉矶南部约80英里）。到1999年春末，大约只有15头存活，一些已死亡，有许多往回游，约有80头海獭命运仍是个谜。
　　从康塞普西翁到墨西景沿岸，有一片苍绿的海底牧场，该牧场建成80年代后期，用以发展贝类养殖业。近几年来，进入该区域的海獭，要么被捕获，要么返回到圣尼古拉斯或蒙牧星附近。一些贝类养殖业主要想把海獭纳入他们的管理之中，他们提出了不切实际的捕捞进入该区域的海獭的报告。由于海獭置于美国濒危物种条例的保护之下，因此故意残杀海獭严重地违反了条例，这就存在了潜在的冲突和危机。在过去的4-5年里，南部海獭的种群区以10%的速度在衰减。但要把海獭从一区域迁移出去是十分困难和艰巨的。