在无数的咖啡发现传说中，有两大传说令人津津乐道，那就是“牧羊人的故事”与“阿拉伯僧侣”。
前者是基督教发现说，后者是伊斯兰教说。首先先由牧羊人传说来介绍咖啡。这是黎巴嫩的语言学者法斯特。奈洛尼（一六一三－一七０七年）的“不知睡眠的修道院”（一六七一年）著作中记载的，以六世纪衣索高原为背景。十六世纪衣索匹亚有个叫加尔弟的牧羊人有一天发现自己饲养的羊只忽然在那儿不停地蹦蹦跳跳，他觉得很不可思议，仔细加以观察，才明白原来羊吃了一种红色的果实于是他拿这些果实制成汤汁饮用，所有喝过这此汤汁的人都感到精神清爽：据说这果实被用来做提神药，颇受医生们的好评。该果实就是现今的咖啡豆。
另一个传说是回教徒阿布达尔卡迪的［咖啡由来书］（一五八七年）记载的故事，这故事的舞台是十三世纪耶门山中．一二五八年，因犯罪而被族人驱逐出境的酋长雪克，欧玛尔，流浪到离故乡摩卡很远的瓦萨巴（位于阿拉伯）时，已给饥饿疲倦到再也走不动了，当他坐在树根上休息时，竟发现有一只鸟飞来停在枝头上，以一种他从未听过，极为悦耳的声音啼叫着．他仔细一看，发现那只鸟只是在啄食枝头上的果实后，才叫出这美妙的啼声的，所以他便将那一带的果实全采下来放入锅中加水去熬煮，之后竟开始散发出浓郁香味，喝了以后不但觉得好喝而且觉得疲惫的身心为之一振．于是他采下许多这种果实，遇有病人就拿经他们熬汤来喝，由于他四处行善，国王和故乡的人就原谅了他的罪行，让他回到故乡，并推崇他为圣者，可想而知咖啡是始于非洲的伊索匹亚吧