因为在精馏的操作中，只要进料不能解决稳定操作问题，就必须靠回流。根据前几节所讲，选择最适宜回流比是以设备费用和生产费用最小为标准。酒精精馏塔的最适宜回流比一般为3～4，即回流量为单位时间产品量的3～4倍。为了取得比较简单方便的操作手段，人们采用了多种方法，其中之一是用玻璃转子流量计，这种方法简单直观，效果较好。
转子流量计外壳为玻璃管状，表面有液面计刻度，管内装有一只能够上下活动的浮子，液体由管底进入，通过转子和锥形管之间的环隙而由管顶排出。转子随着流量的大小绕本身轴线上下旋转。如果流量稳定，则转于的位置不变，就可从管上的刻度直接读出单位时间的流量。
我们在产品采出部分和冷凝回流部位，分别设置两支转子流量计，通过回流量(刻度值)和产品量(刻度值)的对比，即可直接得出该时刻的回流比值。如某一时间内，回流转子流量计转子停留在100刻度值间，产品采出流量计转子停在33刻度值间，就可以根据：
R＝QR（回流量）/P（产品量）＝100/33≈3
就可得出该系统的回流比约为3。
使用转子流量计不仅可以直接读出单位时间的流量，计算出回流比，而且可以很方便地调节控制精馏塔的中温，以稳定操作。如某厂以精塔中温标准在86～87℃之间，如果大于88～89℃时，可以适当增加回流量，也应调节产品采出置。