白兰地精品——法国“人头马”

法国白兰地是众人皆知的世界名酒，而“人头马”更是被各国评酒专家赞誉为白兰地中的精品，自其诞生以来的200多年里畅销不衰，在白兰地酒的销售中独占鳌头。
人头马白兰地系法国夏朗德省科涅克地区有270多年历史的雷米·马丹公司所生产，因其商标上有一匹人头马而得名。
人头马白兰地酒纯正平和、香味浓郁色泽鲜亮，按储存年代长短不同可分成几种，其中储存时间最短的“上等陈酿”也在6年以上，而在酒窖里度过50年漫长岁月的“路易十三”则被视为“人头马”中的极品。
酿制“人头马”的原料必须是产自夏朗德省科涅克地区的优质葡萄。19O9年，法国政府颁布一项法令确认了这一传统；1936年和1939年，法国政府又先后两次颁布法令，详细划分“人头马”不同品牌的原料产地，即以科涅克地区四城为圆心，形成6个不规则的同心圆，称为6个葡萄区，越是靠近科涅克城的地区，所产葡萄的质量便越好。依照规定，“人头马”中的上品只从科涅克城周围近1万公顷的两个葡萄区选用原料。
酿制“人头马”的葡萄成熟后，要尽可能晚地采摘，以便使葡萄尽量饱满、香味更血浓郁。采摘下来的葡萄经过去发、去籽，再经压榨、发酵，酿成葡萄酒。为避免其变质，必须在来年3月底之前将葡萄酒两次蒸馏，使之成为酒精含量达70%的烧酒。
人头马公司有专门的酒桶制造厂，原料必须是邻近的利穆赞地区生长百年以上的橡树。橡木被锯成大小不等的木条后，需在室外风干3年以上，以散发橡木材中的苦涩味。制桶时绝不用钉子和胶，只能用白藤捆箍，其容量小于一般的酒桶，以增加酒与桶壁的接触面积，没有颜色的烧酒在酒桶内储存若干年后，变成了金黄琥珀色，大大增加了酒的芬芳。
目前，人头马公司80%的产品出口，其销量占全世界高级白兰地酒销量的50%，除继续占有传统的欧洲和北美市场外，近几年在东南亚的发展势头迅猛。