过酒、换瓶是为了将陈年后的葡萄酒液与沉淀物(Sedimemt)分离所做的净酒程序。通常老酒大多需要经此过酒的过程,才不至于饮酒时喝下瓶底的沉淀物。过酒所需的器具称之为过酒器(Decanter),通常以水晶玻璃制成,型状各有不同, 但功能却是相同的。
需换瓶的葡萄酒,应于过酒前直放约一个小时,至少不得少于三十分钟(紧急状况)。若于一天前即知道哪些酒需过酒,应事先让酒直立二十四小时,过酒的效果会更好。过酒前拿取酒瓶应小心且不可摇晃,以避免瓶底之沉淀物扬起,而减低了过酒的功效。过酒前需准备一支蜡烛或一只小灯泡,置放于过酒时(约80°~90°角)正前方瓶肩稍前之下方,以便易于观察沉淀物的状况。