在上周的《自然—细胞生物学》网络版上，一篇论文指出，一种确保有足够量的细胞以补充内肠的信号也控制了另外一种类型的细胞，这种细胞是身体防御细菌感染需要的。科学家已经知道，Wnt信号控制着内脏中细胞的周转，该系统的过度反应会导致肠肿瘤。Hans Clevers和同事的新发现向以阻断Wnt信号为目标的癌症治疗方法提出了警告，因为这可能会负面地影响这些细菌防御细胞的可获得性。
Wnt信号对维持肠内未分化的原始细胞的数量来说是必要的，这种原始细胞能够补充肠内受损伤的所有类型细胞。新研究表明Wnt信号控制了肠内一种特别的帕内特氏细胞的成熟和正确的位置，对抗细菌肽的分泌来说帕内特氏细胞是很重要的。biox
(Cryptdins是转录因子4（Tcf4）的目标基因-beta-catenin信号通路)
对肠肿瘤细胞的观察也证实了Wnt信号维持原始细胞和引导细胞成熟的双重功能，肠肿瘤因原始细胞过度生产而造成，肠肿瘤细胞中也显示出成熟帕内特氏细胞的特征。