岩棉是一种吸水性很强的无机基质，1968年发明于丹麦。它由60%辉绿岩、20%石炭土、20%焦碳混合在一起，加热到1600℃熔化，喷成直径0.005毫米的纤维，再加粘合剂压成人们所需要的各种形状。是一种性能很好的无土栽培基质。所以当它产生后不久，就被西欧各国用作基质种植蔬菜、花卉，到目前已得到广泛使用。在荷兰全国蔬菜无土栽培3500公顷当中用岩棉作基质的面积就占了80%。
(1)岩棉的成分。岩棉由硅（Si）、钠（Na）、氧化锑（SbO）、氧化钙（CaO）、氧化铝（Al2O3）、氧化镁（MgO）、氧化铁（Fe2O3）、氧化锰（MnO）和氧化钾（K2O）等成分组成。这些成分，大多数是不能被植物吸收的。
(2)岩棉的理化性质。容重0.11g/cm3，总孔隙度100.0%，大孔隙（空气容积）64.3%，小孔隙（毛管容积）35.7%，水气比（以大孔隙值为1）1∶0.55。