一、生物学特性
1.鼠为杂食性动物，食性广泛；
2.温低于9°C时可出现冬眠。
3.口腔内两侧各有一个颊囊，一直延伸到耳后颈部，由一层薄而透明的肌膜构成，容量可达l0cm3。颊囊缺少腺体和完整的淋巴通路，因此对外来组织不产生免疫排斥反应，可用于异体移植；
4.金黄地鼠孕期短，胚胎发育快；
5.地鼠对皮肤移植的反应特别，封闭群内个体间皮肤移植常可存活，并能长期生存下来，但不同群体间移植则100％被排斥。
6. 金黄地鼠的染色体为22对；中国地鼠的染色体为11对
主要品种、品系
1.金黄地鼠：又称叙利亚地鼠。现有近交系38种，突变系17种，远交群38种。我国使用最多的是远交群的金黄地鼠。
2.中国地鼠，又称黑线仓鼠、背纹仓鼠。已有群、系20个。我国已育成的有山西医科大学的山医群体近交系中国地鼠，军事医学科学院的A：CHA白化黑线仓鼠突变群。
二、金黄地鼠在生物医学中
的选择应用
肿瘤学研究
地鼠的颊囊可移植正常组织或肿瘤的组织细胞，适用于肿瘤增移殖、筛选、诱发和治疗的研究。金黄地鼠无原发性肺肿瘤，最适合诱发支气管肺癌和肺肿瘤。
生殖生理和计划生育研究
成熟早，动情周期准确,可确切得知其怀孕日期，妊娠期短，繁殖快，适用于生殖生理和计划生育的研究。
血管生理学和微循环研究
地鼠的颊囊黏膜薄、色淡、透光性好，微血管致密、清晰，适合观察淋巴细胞、血小板、血管反应，是进行血管生理学和微循环研究的很好的动物模型。
营养学研究
地鼠对维生素缺乏敏感，可应用于维生素B2，A ,E缺乏症的研究。
传染病研究
自发感染病少，但实验诱发疾病很容易。可用于多种细菌、病毒和寄生虫研究，如，狂犬病毒、乙型脑炎病毒的研究及其疫苗的生产与小儿麻疹病毒研究等。
三、中国地鼠在生物医学中的选择应用
遗传学研究
染色体大，数量少，且相互易于识别，是研究染色体畸形和复制机理的极好材料。还可选用进行细胞遗传，辐射遗传与进化遗传学研究;
糖尿病研究
近交系中国地鼠易发生自发性遗传性糖尿病，是研究真性糖尿病的良好动物模型；
组织培养研究
在组织细胞体外培养中，易建立二倍体细胞株；
传染病研究
对多种细菌病毒和寄生虫高度敏感，是内脏利什曼病和阿米巴肝脓肿极佳动物模型。还可作弓形体、阴道毛滴虫等研究。