一、主要品种
1.小猎兔犬(Beagle) 原产于英国，是猎犬中较小的一种。后引入美国，开始大量繁殖。其体型小，短毛、形态和体质均一，禀性温和，易于驯服和抓捕，亲人，对环境的适应力、抗病力较强、性成熟期(约8-12个月)早，产仔数多，因有这些优点，被公认为是较理想的实验用犬，已成为目前实验研究用标准动物，此种犬多用于长期的慢性实验。它已被广泛地应用于生物化学、微生物学、病理学、病毒学、药理学以及肿瘤学(如癌的病因学和癌的治疗学等)等基础医学的研究工作中。农药的各种安全性试验及制药工业中的各种实验使用该犬最多。
2.四系杂交犬(4-Way Ovoss) 这是为科研工作者需要而培育出的一种外科手术用犬。有较大的体躯、较大的胸腔和心脏，耐劳和不爱吠叫的优点。
3.墨西哥无毛犬 由于该种犬无毛可用于特殊研究,如作粉刺或黑头粉刺的研究。
4.国内培养犬 我们国家繁殖饲养的犬品种也很多，如中国猎犬、西藏牧羊犬、狼犬、四眼犬、华北犬、西北犬等。华北犬和西北犬广泛用于烧伤、放射损伤、复合伤等研究。华北犬耳较小，后肢较小，颈部较长，前肢较大，而西北犬正好与此相反。两种犬各部体表面积的百分比有一定的差异。狼犬适用于外科、脏器移植等实验研究。
二、生物学特性
(一)犬属哺乳纲、食肉目、犬科。
(二)喜近人，易于驯养，有服从人的意志的天性，并能领会人的简单意图，经短期训练能很好地配合实验。
(三)犬有神经类型，神经类型不同导致性格不同，用途也不一样。一般将犬分成四种神经类型，即强、均衡的灵活型(活泼型)；强、均衡的迟钝型(安静型)；强、不均衡型(不可抑制型)和弱型(衰弱型)。这对一些慢性实验，特别是高级神经活动实验的动物选择很重要。
(四)犬习惯不停地运动,故要求饲养场有一定的活动范围。还习惯于啃咬肉、骨头,喜吃肉类及脂肪，但由于长期家畜化，也可杂食或素食，为使犬正常繁殖生长及达到正常生理、生化指标，饲料中需要有一定的动物蛋白质与脂肪。
(五)成年雄犬爱打架，并有合群欺弱的特点，在犬群中可产生主从关系, 这种主从关系使得它们能比较和平地成群生活,减少对食物、生存空间等竞争所引起的打斗。
(六)犬归家性很强，能从很远处自行归家。冬天喜晒太阳，夏天爱洗澡。对环境适应能力强。犬虽然早已家畜化，但若不合理的饲养及粗暴对待，亦可使之恢复野性。
(七)正常的犬鼻尖呈油状滋润，人以手背触之有凉感，它能灵敏地反映动物全身的健康情况,如发现鼻尖无滋润状,以手背触之不凉或有热感，则犬即将得病或已经得病。
三、解剖生理特点
(一)犬齿呈食肉动物的特点,善于咬、撕,臼齿能切断食物，但咀嚼较粗。犬齿分乳齿和恒齿世代。犬的乳齿２８个，其中有１２个切齿，４个犬齿，１２个臼齿；恒齿为４２个，其中有１２个切齿，４个犬齿和２６个臼齿。
犬的骨骼可分为中轴骨骼和四肢骨骼两部分，中轴骨骼由躯干骨和头骨组成，四肢骨骼包括前肢骨和后肢骨。头骨形态变异很大，有的头形狭而长，有的头形宽而短。犬的头骨连着颈椎，犬有７节颈椎，13节胸椎，７节腰椎，3 节融合在一起的脊椎成为一块骶骨，尾椎8-22个；犬的前９根肋骨为真肋，后４根肋为假肋。犬的前肢骨包括肩胛骨、弘骨、前臂骨、腕骨、掌骨、指骨和籽骨；后肢骨包括髋骨、股骨、胫骨、腓骨、跗骨和柘骨。犬无锁骨，肩胛骨由骨骼肌连接躯体，后肢由骨关节连接骨盆。阴茎骨是犬科特有的骨头。
(二)犬具有发达的血液循环和神经系统以及大体上和人相似的消化过程，在毒理方面的反应和人比较接近，内脏与人相似。
(三)犬的嗅脑、嗅觉器官和嗅神经极为发达。鼻粘膜上布满嗅神经，能够嗅出稀释一千万分之一的有机酸,特别是对动物性脂肪酸更为敏感,犬嗅觉能力超过人的1200倍。
(四)犬的听觉也很灵敏，比人灵敏16倍，可听到55,000(Hz)的声音, 因此鼠类的吱吱声,人兽的脚步声及其它人所听不到的声音犬都可能听到。
(五)一般说犬的视觉不如人，犬视网膜上没有黄斑，即没有最清楚的视觉点，视力仅20－30米左右。每只眼睛有单独视野,产生双眼效应,能够准确测定前面物体的远近。犬不能看到正面近距离的物体，这是由于水晶体较大所致。对移动着的物体感觉却较灵敏。犬是红绿色盲，故不能以红绿色作为条件刺激来进行条件反射实验。。
(六)犬的汗腺很不发达，只有鼻和指枕有较大的汗腺，所以散热很少。犬在炎热天气时，靠加速呼吸频率，舌头伸出口外喘式呼吸加速散热。
(七)犬有五种血型,即A、B、C、D、E型。只有A型血(具有A抗原)能引起输血反应，其它四型血可任意供各型血的犬受血，包括A型血犬在内，无输血反应(指溶血问题)。
(八)犬的胰腺小,分左右两枝,扁平长带状，于十二指肠降部各有一胰腺管开口处，胰腺向左横跨脊柱而达胃大弯及脾门处，因犬胰腺是分离的，易摘除。脾脏是犬最大的储血器官，当奔跑需要更多的血动员出来参加循环代谢时，靠其有丰富的平滑肌束收缩将脾中的血挤到周围血管中。心脏较大，占体重的0.72-0.96％。胸腺在幼年犬发达,而在2-3岁时已退化萎缩。肝脏很大，占犬体重的2.8-3.4％。犬胃较小，相当人胃长径的一半，容易作胃导管手术。肠道较短，仅为身体长度的三倍，肠壁厚薄与人相似。
(九)雌犬有双角子宫,每年春秋两季发情。发情后1-2天排卵，但卵第一极体在排卵时未曾排出，这与其他动物不同，卵在此时尚未成熟，所以要数日后极体脱去，才能受精，这也是选择发情后2-4天交配的原因。性周期180天(126-240)天，妊娠期60(58-63)天，哺乳期60天。每胎产仔2-14只。
雄犬有阴茎骨, 阴茎根部有两个很清楚的海绵体。
(十)犬的寿命一般为15--22年。染色体为78条。
四、生理值
体重：5-65公斤，年龄10-20年。
体温：37.5-39℃(直肠)
心率：80-120次/分
呼吸频率：15-30次/分
血压(颈动脉)：收缩压108-189毫米汞柱
舒张压75-122毫米汞柱
总血量：占体重7.7%(5.6-8.3%)(1/23)
氧耗量：72毫升/分(10公斤)
心输出量：14毫升/次
2. 血液有形成分指标
红细胞数：680万/立方毫米(550-850万/立方毫米)
红细胞直径：7微米(6.7-7.2微米)
白细胞：11,500/立方毫米(6,000-17,000)
血红蛋白：80(65-95)%
全血比重：1.0540-1.0620
红细胞比重：1.090血浆比重：1.0234-1.0276
白细胞分类计数：中性杆状核0.8(0-3)%，中性分叶核70(60-77)%。 嗜酸性白细胞4(2-10)%，嗜碱性白细胞0(0-0.75)%，淋巴细胞20%，大单核细5(3-10)%。
网织红细胞2.15±0.416
血小板：21.86±9.22万立方毫米
凝血时间：6.5-9秒
血液粘稠度：4.6(3.8-5.5)
红细胞脆性：开始溶血0.46-0.033，完全溶血0.35-0.036
血液氢离子浓度：7.4(7.31-7.48)
血浆氢离子浓度：7.31-7.42
红细胞沉降速度：2毫米/1小时，4毫米/2小时，10毫米/10小时
3. 血液中生化指标
总蛋白：7.1(6.3-8.1)克％
血清白蛋白量：4.0(3.4-4.5)克％
血清球蛋白量：3.0(2.0-3.7)克％
白蛋白/球蛋白比例：1.34(1.06-1.84)
尿素（次溴酸盐法）：56(44-65)毫克％
（氧蒽醇法）：39(30-45)毫克％
尿酸：1.7(0.7-2.2)毫克％
非蛋白氮：38(32-44)毫克％
胆固醇总量：165(122-227)毫克％
胆固醇酯：93(88-104)毫克％
胆固醇酯/胆固醇总量比例：0.79(0.70-0.90)
糖（血浆）：85(64-100)毫克％
（全血）：93(82-100)毫克％
氯（红细胞）：207(203-213)毫克％
（血浆）：394(372-408)毫克％
无机磷：4.6(3.0-5.8)毫克％
碱性磷酸酶（Bodansky法）：2.7(0.96-9.1)单位
钙：11(9.5-12)毫克％
钾：18(15-19)毫克％
钠：360(340-380)毫克％
碱储量（血清中）：41(36-45)容积％
（血浆中）：58.5
（全血中）：45-46
脑磷脂（血浆）：22毫克/100毫升（以下）
铁（全血）：450毫克％
（血清）：240毫克％
总脂肪（全血）：465-640毫克％
脂酸（全血）：(309-439)毫克％
纤维蛋白原（血浆）：0.42-0.64克/100毫升，
250(150-300)毫克％
乳酸（血浆）：13-36毫克％
（全血）：7-29毫克％
（红细胞）：8.5-37毫克％
磷（全血）：43毫克％
残余氮（血清）：25-30(17-50)毫克％
4. 尿液指标
尿量：25-41毫升/公斤/24小时
尿ph：6.1
尿比重：1.018-1.060
尿总氮：0.27克
五、主要用途
1.实验外科学 广泛用于实验外科各个方面的研究，如心血管外科、脑外科、断肢再植、器官或组织移植等。临床外科医生在研究新的手术或麻醉方法时往往是选用犬来作动物实验，先取得经验，然后才应用于临床。
2.医学实验研究 犬是目前基础医学研究和教学中最常用的动物之一，尤其在生理、药理、病理生理等实验研究中起着重要作用。犬的神经系统和血液循环系统很发达，适合这方面的实验研究，如失血性休克、弥漫性血管内凝血、动脉粥样硬化症，特别是研究脂质在动脉壁中的沉积等方面，是一个良好的动物模型；急性心肌梗塞以选用杂种犬为宜，狼犬对麻醉和手术较敏感，而且心律失常多见。不同类型的心律失常、急性肺动脉高压、肾性高血压、脊髓传导实验、大脑皮层定位实验等均可用犬进行。
3.慢性实验研究 由于犬可以通过短期训练很好地配合实验,所以非常适合于进行慢性实验。如条件反射实验，各种实验治疗效果观察，毒理学实验，内分泌腺摘除实验等。犬的消化系统发达，与人有相同的消化过程，所以特别适合于作消化系统的慢性实验。如可用无菌手术方法做成唾液腺瘘、食道瘘、肠瘘、胰液管瘘、胃瘘、胆囊瘘等来观察胃肠运动和消化吸收、分泌等变化。
4.药理学 毒理学研究和药物代谢研究：如磺胺类药物代谢的研究、 各种新药临床使用前的毒性实验等。