实验室中常用启普发生器来制备氢气、二氧化碳和硫化氢等气体:
Zn 2HCl=ZnCl2 H2↑
CaCO3 2HCl=CaCl2 CO2↑ H2O
FeS 2HCl=FeCl2 H2S↑
启普发生器由一个葫芦状的玻璃容器和球形漏斗组成。固体药品放在中间圆球内,可以在固体下面放些玻璃棉来承受固体,以免固体掉至下球中。酸从球形漏斗加入。使用时,只要打开活塞,酸即进入中间球内,与固体接触而产生气体。停止使用时,只要关闭活塞,气体就会把酸从中间球压入下球及球形漏斗内,使固体与酸不再接触而停止反应。
启普发生器中的酸液长久使用后会变稀,此时,可把下球侧口的橡皮塞(有的是玻璃塞)拔下,倒掉废酸,塞好塞子,再向球形漏斗中加酸。需要更换或添加固体时,可把装有玻璃活塞的橡皮塞取下,由中间圆球的侧口加入固体。
启普发生器的缺点是不能加热,而且装在发生器内的固体必须是块状的。