(一)采收与加工
麦冬为百合科植物麦冬、湖北麦冬、短葶山麦冬、沿阶草和山麦冬的块根。麦冬喜温暖湿润的环境，栽培或野生于平坝、丘陵、山地。分布于河北、山东、江苏、安徽、浙江、福建、江西、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等省(区)500个县(市)。药用以家种麦冬为主。麦冬昧甘、微苦，性微寒；归肺、胃、心经；具有养阴、生津、润肺止咳功能；用于肺燥干咳、津少口渴、心烦、白喉等症。全国麦冬年需求量为3 500-4 000吨。
①采收
(1)浙麦冬。产于浙江，浙麦冬起土年限各产地有所不同。慈溪(原余姚)是种后第3年起土，产品肥壮粗短，旧称花园子，或称姚冬。苋桥等是种后足2年起土，块根稍细长，香气足。
麦冬的采挖以立夏至小满季节为合时，最迟不超过芒种。全株带根挖起，将带须块根剪出(苗可作种苗栽培)，用清水洗至洁白干净，然后干燥。要注意剪取块根时必须带须根，因为须根能起到将块根水分排出的导管作用，如过早修净须根，不利于麦冬的水分排出，将使两端花黑或腐烂。
(2)川麦冬。产于四川，川麦冬于栽种后第2年清明至谷雨采挖，选晴天用锄或犁翻耕25-27厘米深，使麦冬全株露出土面，抖去根部泥土，用刀切下块根和须根，放入箩筐内，在流水中淘洗，将泥沙洗净；晒干水气后，用双手揉搓，搓后再晒，晒后再搓，反复4-5次。然后用筛子除去须根和杂质即可。
(3)湖北麦冬。产于湖北，湖北麦冬多于春季采取，洗净泥土，除去细根，晒干。
②加工技术
(1)洗净。用清水洗净。
(2)干燥。由于麦冬含有大量粘液质，质地柔润，味甜发粘，在贮藏中易受潮发热，极易生霉、泛油，严重地影响了临床疗效。要保证药品质量，应把好麦冬干燥关。麦冬的干燥方法有以下几种：
①日晒堆闷干燥法。方法是将洁净麦冬薄摊在竹席上，在烈日下曝晒、堆闷，如此反复3次。第1次晒3-5天，再堆闷2-3天，使内部水分回出。第2次晒3-4天，堆闷3-4天。第3次晒4-5天，堆闷6-7天，此时麦冬已有八成干左右，即可修净两端须根，再复晒1次，趁热装在木箱中，踩实，封盖。日晒法需20-25天。
②烘干法。方法是将洁净麦冬置特制烘炕上，先垫上竹帘，再放上麦冬，厚约15厘米左右，上盖薄麻布，火候控制在50-60℃，烘3-4小时，均匀翻动1次，如此烘焙、翻动，烘2-3天即可干燥。在烘焙过程中，火力要逐步降低，以防烘焦，最后修剪须根即可。
日晒法需时较长，费工多，但产品色泽较好，烘焙法加工省时，并可不受天气限制，且较不易泛油，但产成品色泽不如日晒法鲜明，同时如火候掌握不好，易烘至肉色老黄或烘焦。
③架空离地薄膜覆盖法。其方法是将挖取的麦冬连同根系洗净，置于露天高地架空的竹席或芦席上，摊成2-3厘米厚，用不漏气的聚乙烯塑料薄膜覆盖，四周用木棍或砖块压住，日晒夜露至干燥，取出，筛去须根、灰杂，即得。
据介绍，用塑料薄膜覆盖可以提高日光的热利用率，提高干燥温度。在室外温度为20-25℃的晴天，薄膜内的温度可达38-42℃，正午时分甚至可达45℃，从而加快了麦冬水分的蒸发。一般只需1周即可完全干燥。它和直接日晒及采取搓、揉、蹬、踩等工序比较，本法干燥时间缩短2/3之多。但在操作程序上注意3点：一是麦冬采后切勿剪除须根，否则，因块根受伤、沾水，极易受微生物的污染而霉变。二是晒具必须离地，架空高度在30厘米以上，使麦冬干燥时，蒸发掉的水分有去处。三是麦冬干燥最好选在连晴天气进行。
本法干燥麦冬，成品色白光亮、美观，质量符合要求。同时还具有设备简单，节约能源，劳动强度小，有利于保管，适宜于分户作业等优点。
③炮制
(1)整粒麦冬和轧扁麦冬(或捣裂)。将原药除去杂质及变色泛油的，快洗润软，用机械轧扁或用木尺手工敲扁，干燥，筛去灰屑。
(2)朱砂拌麦冬。取净麦冬，喷水少许，闷润，加朱砂细粉，拌匀，取出，晾干。每10千克麦冬，用朱砂粉0.2千克。
(3)船形麦冬片(去心麦冬)。将麦冬原药材置水中浸10-45分钟，润1天至发泡为干品的l-2.5倍时，左手抓其中部，右手用钳子夹住一端尖处，缓缓运动抽出木心，用两头圆的小刀在麦冬长度的2/6处下刀，下刀1/3深度，均匀向后划至5/6处，把刀略提起，斜着向旁划1/2深度并推至2/6处，拔出小刀，用双手慢慢翻开麦冬，可见中间一条肉梗，再用中指轻轻顶麦冬中部，使其微凸成船形。
(二)包装与贮藏
麦冬多用木箱装，置于阴凉通风干燥处，量大时贮藏于冷库；炮制品贮于干燥容器中，防潮、防霉、防变色泛油。受潮后泛油变黑，发现受潮应及时翻晒。
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