表面上是二氧化碳被固定于丙酮酸生成草酰乙酸的反应。
CH3COCOOH+CO2HOOCCH2COCOOH自伍德与沃克曼(H.G.Wood与C.H.Werkman1938)在丙酸菌(Propionibacterium)发现以来,现在已知于不进行光合作用的异养动物、原生动物、微生物、尤其是不含叶绿素的植物组织里也发生这种形式的二氧化碳固定(二氧化碳暗固定)。此反应根据其后的研究,主要是丙酮酸羧化酶反应:
丙酮酸+CO2+ATP草酰乙酸+ADP+P此外,也认为与苹果酸酶(EC1.1.1.40)有关:
丙酮酸+CO2+NADPH+H+L-苹果酸+NADP+