指不单独存在，常伴随着其他病毒一起出现的病毒。卫星病毒因缺少作为必需的一部分病毒基因组，因此它必需借助其他病毒才能增殖。典型的例子是伴随着烟草坏死病毒（Tobacco necrosis virus）而出现的卫星病毒。这种病毒为球状，大小比一般的球状植物病毒小（直径17毫微米，质粒分子量为2×106道尔顿）。它的RNA（单链）分子量约4×105，只有烟草坏死病毒的1/4左右。病毒RNA的遗传信息约1/2是提供衣壳蛋白的（与烟草坏死病毒衣壳蛋白的不同），其余还有哪些信息尚不了解。
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