即由于抑制性突触的活动而直接使突触后神经元发生的抑制。与此相反的突触前抑制(presynapticinhibition)则是在兴奋性突触的突触前纤维末端,有其它的突触前纤维与之形成突触,通过它的活动而使兴奋性突触的化学传递物质游离低,于是突触后神经元受到续发的抑制。已经确认,抑制性突触的构造不同于兴奋性突触,而是单独的一个机构,同一个神经元具有一种机能。已经阐明,当有兴奋和抑制两种作用出现的情况时,在一方的通路上有中间神经元存在,可以进行机能的变换。但是,突触前抑制是因兴奋性突触传递的减低而产生的抑制作用,在软体动物中,同一神经元可形成兴奋性和抑制性的两种突触。另外电传递抑制仅知发现于金鱼的mauthner氏细胞,而其它的突触后抑制全是由化学传递引起的。