软体动物瓣鳃类的贝壳为左右2瓣;腹足类的贝壳为1个,呈螺旋形;掘足类的贝壳,为上端有开口的牛角形。这些壳包裹着软体部,起保护作用。贝壳由95%的无机盐类(大部分是碳酸钙,磷酸钙只占1—2%,而碳酸镁不足0.5%)和蛋白质性的壳基质构成。贝壳的最外面覆盖着薄的角质层,中间是棱柱层,最内的一层是与外套膜表面相接的珍珠层。位于外套膜边缘之肥厚部分泌角质层;其内侧部分分泌棱柱层:真珠层则是由外套膜整个表面所形成的。
拟软体动物腕足类的贝壳,背腹2枚,背壳扁平,腹壳比背壳大,且呈凹形。其切面结构与软休动物完全不同,有无数极微细的小管垂直固着于贝壳的表面。