在冰或雪的融化表层中生长的藻类。最初由R.Chodat(1902)所命名。冰雪浮游生物生长最适温度是0-4℃,在高山或极地等多雪地带,早春时即可见到。它们能通过光合作用营自养性生活,分布在雪的表面或数厘米深的地方。为好氧性,有的具有各种色素(例如血色素),当生长茂盛时,肉眼可见红、黄、绿等颜色,称之为“雪华”(snow-bloom)。产生红雪时的种类,除雪衣藻(Chlamydomonas niv-alis)外,还有雪螺翼藻(Scotiella nivalis)和短刺顶棘藻(Chodatella brevispina)等;产生黄雪时的种类,为一种螺翼藻(Scotiella sp.);产生绿雪的有绿纤维藻(Ankistrodesmus vireti),短刺顶棘藻,雪螺翼藻等,产生褐雪的有挪氏中带鼓藻(Mes_olaenium nordenskldi)等。这种情况在日本各处也可见到,例如在尾濑个原附近,据报道有蓝藻3种,接合藻1种,硅藻5种,绿藻10种,同时还发现有3种真菌和4种原生动物。