1 脊椎动物和无头类早期发生时，中胚层夹持神经管、脊索等中轴器官，由两侧向腹侧扩展（部分形成胚盘叶的是向侧方），与接近中轴器官的部位由头向尾形成分节的现象相反，腹侧（或侧方）的区域不出现分节现象，这个区域称为侧板。无头类是次生分节消失，而脊椎动物从开始就不表现分节。与中轴部中胚层的肥厚相反，侧板很薄，随着胚胎发生的进行（或由初期开始）而分成内外两层。两层间的腔称为内脏腔，后来形成主要的体腔。外层向着外胚层称为外侧板（ollter lateral plate）或体壁板，体壁中胚层且单独地或与外胚层合成体壁层。内层与内胚层相对，称为内侧板（inner lateral plate）或脏板、内脏中胚层，并且单独地或与中胚层相合成内脏层。侧板中胚层形成体腔壁和肠系膜，更分化成消化管壁及其他的肌肉和间充质。在羊膜类胚胎早期，由胚体外区的体壁形成羊膜和浆膜，从胚体内的内胚层形成尿囊，从胚外内胚层形成卵黄囊。
2 节肢动物体侧部硬皮化（sclerotization）形成的，相当于附肢的基部背侧，背侧接于背板，腹侧接于腹板。分成两个以上时，各自称侧片（pleuri－te）。多分成前侧板与后侧板两个，侧板与腹板的境界线称为侧腹线（pleuro－ventral line）。昆虫的大部分幼虫侧区为膜，但对成虫而言，原则上是硬皮化称为侧板，在侧区基本上是由基节分化而来的3个侧片板（腹侧板sternopleurite，背侧板anaple－urite，基节侧板coxopleurite）。背侧板和基节侧板在无翅昆虫、襀翅目幼虫前胸是分离存在的，其他昆虫则愈合成一板。但在下等有翅昆虫中基节板的一部分以小转节（trochantin）的形态保留，以腹侧与基节（coxa）相关节。侧板纵向有非常发达的侧甲（pleural ridge），由此分成前侧板（episte－rnum）与后侧板（epimeron）。有翅节的侧甲向背部突出形成翅突（pleural wing process），与位于翅基部的第二腕节片（second axillary sclerite）相关节。