自然稀疏 natural thinning 在个体密度非常高的植物群落中，由于对光、水和营养等条件的个体间的竞争，随着生长的进行，个体间的差异越来越大，处于劣势的个体逐渐枯死，随着群落的生长而个体的密度逐渐降低，此现象称为自然稀疏或自我稀疏（self thinning），它是群落所具有的自我调节机能之一。在固着性动物方面也可见到同样的现象，但此法则还是根据同种以及同龄植物的种群而提出的。这样的群落在初期密度ρI与某一时期t的存活个体群密度ρ（t）之间有1／ρ（t）=（1／ρI） （1／ρmax（t）的关系，这里ρmax（t）为各该时间t的密度的上限值，在同一生长阶段地力越高值越小，在同一环境条件下随着时间的进行，值越来越小。关于密度的降低初期密度越高越明显，各生长阶段的密度有上限，经过长时间当ρI＞ρmax，则现实密度与初期密度无关，向上限密度收敛。另外，从某一初期密
度出发，在稀疏过程中接近最大密度曲线的过程，经验地提出如下关系：1／ρ=AW B。这里A和B为由初期密度和该植物种的最高密度曲线所决定的常数。又与时间过程相伴的个体密度降低曲线，长时期是反逻辑曲线，短时期近似指数曲线。