多基因遗传(polygenic inheritance)是指生物和人类的许多表型性状由不同座位的较多基因协同决定,而非单一基因的作用,因而呈现数量变化的特征,故又称为数量性状遗传。多基因遗传时,每对基因的性状效应是微小的,故称微效基因(minor gene),但不同微效基因又称为累加基因(additive gene)。多基因遗传性状除受微效累加基因作用外,还受环境因素的影响,因而是两因素结合形成的一种性状,因此,这种遗传方式又称多因子遗传(multifactorical inheritance)
多基因遗传的数量性状(quantitative character)为连续变异的性状,可以正态分布曲线表示。人的身高、血压和智力都是多基因性状,而单基因的质量性状(qujalitatie character)则呈不连续变异。
多基因遗传具有3个特点:①两个极端变异(纯种)个体杂交后,子1代大部分为中间型,具有一定变异范围,是环境影响。②两个中间型子1代杂交后,子2代大部分为中间型,但其变异范围要比子1代广泛,也可出现极端的个体。这除环境因素外,基因的分离组合也有作用。③在随机杂交的群体中,变异范围很广,然而大多数个体接近中间型极端个体很少,环境与遗传因素都起作用。