核聚变是使很轻的原子核在异常高的温度下合并成较重的原子核的
聚变反应为例:
根据公式 ΔE=Δmc2
和1.00867g·mol-1,所以
Δm={(4.000150+1.00867)-(2.01355+3.01550) }g·mol-1
=-0.01888g·mol-1
ΔE=Δmc2=(-0.01888g·mol-1)×(2.9979×108m·s-1)2
=-1.697×1015g·m2·s-2mol-1
=-1.697×109kJ·mol-1
对于1.000g的核燃料来说,因H-2和H-3的摩尔质量分别为2.014和3.016g·mol-1,所以
比1g U-235的裂变能(8×107kJ)还要大。即1g燃料核聚变所产生的能量约为核裂变相应能量的4倍。
核聚变反应也称为热核反应。氢弹爆炸也是热核反应。不过,氢弹的能量不是逐步放出来的,而是以爆炸的形式一下子放出来的。所以,利用这些能量就很不容易。如果能够控制核聚变反应,使能量逐步释放出来。那么,就可以利用核聚变能来发电,这就是受控核聚变反应。
实现受控核聚变反应,先要将氘、氚等核燃料加热到很高的温度(大约要1亿度以上),在这样高的温度下,氘、氚等气体原子将全部发生电离,变成带正电的离子和带负电的自由电子,这种由离子和电子组成的气体称为等离子体。等离子体的温度越高,密度越大,约束时间(维持高温的时间)越长,放出的能量就越多。当温度达到临界时,放出的能量足以加热下一次添加的氘氚燃料,聚变反应就可以持续下去,这时就称为受控核聚变的“点火”。