睾丸

人和动物的雄性生殖腺，是产生精子和分泌雄性激素的器官。人的睾丸左右各一，为卵圆形的实体，表面包有一层光滑而坚韧的白膜。白膜深入睾丸内部，把睾丸分隔成许多锥体形小叶。小叶内充满迂曲的曲细精管，精子即产生于此管内。曲细精管内的复层上皮由生精细胞和支持细胞构成。在曲细精管之间的睾丸间质细胞，能分泌雄性激素（见“雄激素”条）。睾丸的生精作用开始于青春期（平均15岁），到老年逐渐衰退，以至完全停止。适宜的温度是睾丸内精子生成的一个重要条件。阴囊舒缩具有调节温度的作用，当外界温度增高时，阴囊就舒张，扩大散热面积；反之，阴囊就缩小以保温。人类在胎儿发育的后期或出生后的短期内，睾丸就从腹腔下降到阴囊中。如果由于胚胎发育的因素，睾丸不能降入阴囊而留在腹腔，则称陷睾症。因腹腔内温度较高，影响精子的生成，曲细精管就会退化，失去生精能力，这就是隐睾症患者不能生育的原因。用人工方法使哺乳动物的睾丸温度升高，也能使动物受精能力下降，甚至引起生精上皮变性，使生精过程停止。有些动物的睾丸活动有季节性变化，大发情期，睾丸内雄性激素的分泌和精子发生都达到高潮。因此掌握各种动物睾丸活动的规律有助于对动物繁殖的控制。