传统感染类型通常是由于外源性的致病菌感染易感宿主而引起的，即传染病。传染尤其是烈性传染病现今大多数已得到控制。而现在的感染类型常由正常微生物群或生活环境中的机会致病菌所致，统称为机会性感染（opportunistic infection）。
（一）常见的机会性致病菌
机会性致病菌泛指能引起机会性感染的一类细菌，通常是正常微生物群和非致病性细菌。在细菌中以革兰阴性杆菌为多，尤以大肠埃希菌属、克雷伯菌属、假单胞菌属、变形杆菌属、肠杆菌属、沙雷菌属等最常见。真菌中以白假丝酵母菌为最常见，也可见曲霉菌和毛霉菌。
（二）机会性感染的易感染性宿主
1、基本疾病所致的易感染性宿主 ①恶性肿瘤：使宿主易患机会性感染，尤以急性白血病时发病率最高，其次为恶性淋巴瘤和实体瘤，其原因是功能正常的白细胞数减少。②胶原病：此病本身虽有免疫异常，但机会性感染主要因长期使用激素所致。③代谢不全：肾和肝脏功能衰竭末期发生的感染是由于营养不良、贫血、黏膜抵抗力低下，以及免疫球蛋白的产生受抑制所致。糖尿病时的易感染性增高与营养不良和中性粒细胞功能下降有关。④移植术后：主要在器官移植术后发生，与术后应用免疫抑制剂有关。⑤烧伤：烧伤合并感染的频率很高，因为烧伤可使局部和全身的抵抗力下降以及发生代谢紊乱。烧伤局部的感染可由多种机会性致病菌引起，并易继发败血症。
2、医源性因素所致的易感染性宿主 ①治疗基础疾病应用的抗癌药、激素类药和射线治疗等因素均可造成宿主的免疫抑制。长期大量使用抗生素则可改变正常菌群的生理平衡而发生菌群交替症。②外科手术可使局部和全身的抗感染能力低下，各种留置导管及人工呼吸机的使用能增加机会性感染。③各种临床诊查技术如内窥镜、活检、导管插入等均可增加细菌侵袭的机会。④老龄化人群，也可成为机会感染的高危因素。