中药的动物制剂起源较早。自唐代以后,随着我国医药的发展,就开始使用动物激素类的制品,如羊、鹿的甲状腺制品,治疗甲状腺机能亢进的瘿袋病症。其他动物制品,如牛、羊、猪、兔的肝脏制品治疗夜盲症等,以及用人胎盘制品治疗虚弱症等。比起西欧国家使用同类制剂要早1000多年。痘苗预防天花,也源于我国。相传宋真宗(997-10I6年间),就有“人痘”的接种,至16世纪下半叶,“人痘”接种已普遍应用。1695年《张氏医通》中记载有“痘浆”和“旱苗”(干痘苗)等制品。这比英国人贞纳(E.Jenner1796年)试种牛痘要早100余年。