合成洗衣粉是用合成表面活性剂与助剂配成粘稠的料浆，然后用喷雾干燥方法制成成品。它的主要成分是表面活性剂和各种辅助剂。长期以来，人们认为表面活性剂含量越高，去污力越强，甚至误以为洗衣粉泡沫越丰富，洗涤效果越好。实际上，在不同的温度和浓度下，对不同污垢和斑渍类型，不同的洗衣粉有不同的洗涤效果。我国目前生产的普通合成洗衣粉适用于洗涤棉、麻、人造棉、聚酯、尼龙、丙烯腈等纤维织物。这类洗衣粉的pH值在9.5～10之间，碱性较强。它的主要成分是烷基苯磺酸钠25％，甲苯磺酸钠2.5％，月桂酸单乙醇酸胺3％，三聚磷酸钠30％，无水硅酸钠10％，CMC2％，荧光增白剂0.2％，硫酸钠27.3％。
复合洗衣粉
复合洗衣粉是用多种表面活性剂配制成的复合洗衣粉。这类产品去污力强，泡沫少，易漂洗，洗涤效果好。它的表面活性剂一般由少量中性离子表面活性剂（如脂肪醇聚氧乙烯醚、烷基酚聚氧乙烯醚）和烷基苯磺酸钠复配而成。大家熟识的上海白猫牌洗衣粉和北京的北京牌洗衣粉都属于这类产品。
漂白型洗衣粉
漂白型洗衣粉由洗衣粉中添加漂白剂而制成，如加过硼酸钠、过碳酸钠等过氧化物。我国目前的添加物是过碳酸钠。这类洗衣粉在60℃以上的热水中洗涤时能放出活泼氧，对织物上的污迹产生漂白作用，但不宜在高温下用来洗涤有色衣物。
加酶洗衣粉
加酶洗衣粉除了含有洗衣粉中的化学成分外，还含碱性蛋白酶。在人体分泌的皮脂中，蛋白质含量高达30％，这些蛋白质比较牢固地附着在衣物上，普通的洗衣粉不容易洗掉。碱性蛋白酶能水解蛋白质的肽键，生成水溶性的氨基酸，氨基酸容易被水洗掉。加酶洗衣粉不宜久存，一年左右就失效。
增白洗衣粉
增白洗衣粉里添加了荧光增白剂。当这种洗衣粉溶解于水时，荧光增白剂被吸附在衣物的纤维上，使光线中肉眼看不见的紫外线部分变成可见光。紫外线的波长是300～400nm，一般可见光的波长是400～800nm。当荧光增白剂吸收紫外线后，就使它转变成波长是400～500nm的紫、蓝、青可见光，能增加洗涤织物的白度和亮度。