硝酸分子(HO—NO2)中去掉一个羟基(—OH)后剩余的一价原子团(—NO2),叫做硝基。硝基是硝酸的酰基,因此硝基又叫硝酰基。硝基是硝基化合物的官能团。硝基是发色团,能加深有机物(染料等)的颜色。有些药物分子中引入硝基能增强抗菌性。分子中引入多个硝基会使它的氧化性增强,成为强爆炸性的物质(如TNT、苦味酸)。