五加科人参属人参种，学名Panax ginseng C.A.Meyer或P.schinseng Nees,多年生草本植物。以根入药，根茎状(参芦)、叶、花、果实及种子也供药用。因根如人形而得名。加名：黄参、血参、棒槌。中国是人参栽培最早的国家。
人参原产中国、朝鲜及俄罗斯。分布范围在125°E-137°E，33°N-48°N。中国野生品种主产于东北长白山脉一带，分布在43°N-47°N。主产区为吉林、辽宁及黑龙江三省。
株高约60cm。主根肥大，肉质，圆柱状；端部上生密纹，下部多分生侧根，须根细长，上有多数疣状物，俗称珍珠疙瘩；根茎谷称芦头；多为马牙形，俗称马牙芦；茎直立，圆柱形，多为紫色，少有绿色或紫绿色。叶轮生茎端，掌状复叶；小叶近卵形，伞形花序单个顶生，花小，花萼绿色，花瓣淡黄绿色；雄蕊5枚；雌蕊1枚，子房下位，果实扁肾形，浆状核果，初为绿色，成熟时鲜红色，少数呈黄色或橙黄色，每果内常有2粒种子，种子肾形，黄白或灰白色，千粒重一般为25-35g，三年生开花结果，花期6月，果期7月至8月。4-5年生为采适期，每株结果实40-70个；种子60-90粒。
属温带植物，喜温或冷凉湿润气候。在年平均气温2.4-13.9℃、≥10℃积温1800-3800℃、年降水量500-2000mm的气候条件下均可栽培，对氮、磷、钾吸收比例为2:0.5:3；喜富含有机质、通透性良好的土壤，忌连作，喜微酸性土壤，pH4.5-5.8时生育最好，pH6.5以上对人参生育不利。
栽培技术 人参有直播法：播种后不移栽，连续生长4-6年收获。生育期间，间、疏苗1-2次。移栽法：播种育苗后多数移栽1次，6年收获。选背风向阳、土壤肥力高、通气透水良好、灌水和运输方便的地块。播种地宜选土质肥活，栽参地宜选砂质壤土。播栽头年清理场地，多次耕耙使土壤熟化，消除杂物，休闲一年，施入充分腐熟的有机肥和过磷酸钙，提高土壤肥力，并施入农药，消灭病、虫。东北地区一般畦向正南并可适当偏东或偏西一定角度，或东偏南25°-30°，畦高25-30cm，畦面宽1-1.5m，畦长20-30m，作业道宽0.5-2.0m。
点播，行株距5×4cm，覆土3-4cm，于4月下旬至5月中旬出苗，1-3年后移栽，春栽或秋栽，以秋栽为主。春栽4月中下旬进行，宜于越冬芽萌发前栽完。秋栽10中下旬进行，宜于土壤封冻前栽完。随起、随选、随栽。选无病壮苗分等级栽植。一般行距15-30cm，株距6-12cm；平栽或斜栽，覆土5-9cm。
病害：①侵染性病害中国发生的有疫病Phytophthora cacorum、猝倒病Pythium debaryanum、黑霉病Rhizopus nigricans、白绢病Sclerotium rolfsii、黑斑病Alternaria panax、锈腐病Cylindrocarpon destructans、蛇眼病Phyllosticta panax、炭疽病Colletotrichum panacicola、灰霉病Botrytis cinerea等。
②非侵染性病害主要有冻害(俗称缓阳冻)、红皮、烧须、茎叶日烧、主根裂、药害及干燥病等。
虫害：蝼蛄、蛴螬、金针虫及地老虎发生普遍，为害严重；草地螟、夜盗虫、螟虫、粉桑介壳虫、象鼻虫及根瘤线虫偶有发生。
兽害：主要有鼢鼠、花鼠、野鼠及雉鸡等。
人参有黄酮甙(Panasenoside)、挥发油类、生物碱类、多肽类、氨基酸类、单糖类、淀粉、果胶及多种维生素等。药理有抗疲劳作用，增强机体的非特异性抵抗力，调节神经、心血管及内分泌系统，促进机体物质代谢、蛋白质和核酸的合成，提高脑力、体力活动能力和免疫功能。
甘苦、微凉；熟；甘、温。有补气救脱、益心复脉、安神、生津、补肺、健脾等功能。对于治疗心血管疾病、胃和肝脏疾病、糖尿病、不同类型的神经衰弱症、各种精神病、阳痿及某些癌症等均有较好疗效；亦是一种滋补强壮药。
人参根、茎、叶、花、果除药用外，均是轻工业重要原料，加工产品如人参烟、酒、糖、茶、晶(花晶)及化妆品等。地上部总皂甘含量比参根高，更是提取加工各种制剂的极好原料。