毛莨科芍药属牡丹种,学名Paeonia suffruticosa Andr。多年生落叶小灌木。原产中国。主产于安徽和山东省,河北、河南、四川、甘肃、陕西、湖北和湖南等省也产。栽培种尚有黄牡丹P.cutea Franch.和野牡丹P.delavayi Franch.同等入药。
牡丹株高1-1.5m,树皮灰色。根细长圆柱形,外皮灰褐色或紫棕色,有香气。茎丛生,分枝短粗。叶互生,常为二回三出复叶,小叶片卵形至披针形,表面绿色,背面淡绿色,有时具白粉。
喜温和气候,耐寒、怕高温、耐旱、怕涝。宜土层深厚、排水良好,具一定坡度的肥沃疏松之砂质壤土。深耕细作。多用种子繁殖。耕翻3次,深65-85cm,7月底果实呈蟹黄色时摘下,放室内荫凉处后熟脱粒,随即播种,或在湿砂中贮藏。作1.3-1.7m宽的高畦,穴距25-35cm,穴深20cm,穴底施入基肥,上盖一层土,每穴播种子20-40粒,覆土3cm,畦面盖草防寒保温,早春去盖草。幼苗出土前浇一次水,以后若遇干旱亦需浇水,雨季排除积水,并经常松土除草,松土宜浅,春夏季各追肥一次。移栽地施足基肥,按行株距50×35-50cm挖穴,深25-35cm,每穴栽大苗一株或小苗两株。在顶芽上培土8-10cm,以防旱越冬。
病虫害有灰霉病Botrytis paeoniae、斑点病Phyllosticta commonsii、锈病Cronartium flaccidum、蛴螬、蝼蛄、白蚁和钻心虫等。分株繁殖的生长3-4年,种子播种的4-6年,于9月下旬至10月上旬将根掘起,去净泥土,去掉须根,抽出木心,晒干。或用竹刀刮去外皮。一般先根与丹皮的加工比例为3:1,每公顷产干货3-6t。
根皮含牡丹皮酚、丹皮甙,还含安息香酸及植物甾醇、生物碱等。药理实验:有降压、镇静、抗惊、解热、止痛、抗炎、抗菌等作用。味辛、苦,性微寒。有清血热、散淤血功能。主治热入血分、发斑、惊痫、味衄、便血、经闭、症瘕、肠痈、疮疡和劳热骨蒸等症。