天南星科(Araceae)魔芋属中的栽培种群，多年生草本。属名Amorphophallus Blume ex Decne.别名ju ruo球茎含葡甘露糖高达40-65%（该糖是由两份甘露糖和一份葡萄糖组成的高分子化合物），膨胀率高，粘着力强。魔芋块茎富含淀粉，有毒，须经石灰水漂煮后才可食用或酿酒，常用以制魔芋豆腐。还有降血脂、血清胆固醇及消肿攻毒的作用，也是重要的添加剂和化工原料。
起源和分布：原产于东印度及斯里兰卡。东印度的热带森林中尚有原始种。6世纪经朝鲜传入日本，中国最早的记载见于公元前1世纪司马迁编撰的《史记》。热带及亚热带的亚洲国家普遍栽培。中国以云南和四川两省及长江中游栽培较多。
植物学性状：根为肉质弦状不定期，集中在球茎肩部发出，呈水平状分布在土表下10cm左右。根内空气通道狭小，土壤的通气状况及温度变化对其生长都有直接影响。成熟块茎的上部为短缩茎，下部主要是贮藏组织，随生长年数渐由长椭圆形发育为球形或扁球形。球茎有很强的顶端优势。二年生球茎开始发生多条根状茎，棒状，分节明显，每节有芽，是第二年栽培的最佳种植材料。每株一年只生一片大型复叶，由圆柱状叶柄支撑，着生于球茎上，叶柄粗壮，光滑或具疣，有暗紫或白色斑纹。叶片通常三全裂，裂片羽状分裂，二次羽状分裂（或二歧分）后再羽状分裂，开放脉序，青绿色。花单生，肉穗花序，淡黄色，着生于肉质的穗轴上，外包以暗紫或绿色漏斗状的佛焰苞。肉穗花序长于或短于佛焰苞，下部为雌花序，上接能育雄花序，最上为附属器。雌花先熟，开花时有奇臭，苍蝇为主要传粉媒介。在空气湿润时较易结果。魔芋果实中的种子实际上是营养器官——小球茎。魔芋有完全的受精过程，合子发育成胚，极核发育成胚乳，胚的发育不完全，没有成形的胚芽或胚根，而在近珠孔端逐渐形成芽，进而发育成球茎原始体，胚乳的养分被利用，直至消失。球茎原始体进一步形成顶芽及侧芽，表面细胞分化形成叠生木栓层，取代株被，在子房壁内形成球茎。
种类：魔芋属约有100个种，中国有6个可供食用的栽培种，即花魔芋（A.rivieri Durieu.）、白魔芋(A.albus Liu et Chen)、滇魔芋(A.yunnanensis Engl.)、东川魔芋(A.mairei Levl.)、疏毛魔芋(A.sinensisi Belral.)及疣柄魔芋(A.virosus N.E.Brown)。其中花魔芋多分布在海拔800-2500m或更高的地区，栽培较普遍，单芋重0.5kg以上，大者达1-3kg，产量较高，但品质较差；白魔芋多分布在海拔800米以下地区，以四川和湖南两省栽培为主，单芋重0.5kg以下，产量较低。但品质好，商品性高。
生长发育与球茎形成：魔芋的生工发育过程可分为幼苗期、换头期、球茎膨大期及球茎成熟期。
幼苗期：当日均温在15℃以上时，魔芋顶芽开始萌动，向上形成叶片，向下分化成原形成层，进行初生生长，形成球茎，同时分生组织区发生不定根。
换头期：新球茎形成后，继续利用母体营养使子体根、茎、叶生长，最后母体营养耗尽而干缩，脱离子体，完成“换头”。子体，在栽种后90-120天内完成由依赖母体营养到自体营养的转变。
球茎膨大期：子球茎换头后，球茎迅速膨大，约持续45天。此期形成球茎重量的80%。根状茎同时迅速膨大。
球茎成熟期：8月底以后，球茎增重速度头小，趋向成熟。
4-5年生植株，秋季形成花芽，翌春开花。通常营养植株只长叶，开花植株只抽生花序，整个生殖生长完全依靠球茎中的营养物质，除留种植株外，发现花芽立即去除。
魔芋喜温暖，忌高温。在年平均温度14-20℃、无霜期240天以上的地区都能种植。18-20℃时，地上部生长旺盛；20-26℃时，最适根系发育；22-30℃时，球茎膨大迅速。生长期中能耐短期35℃高温，15℃以下时停止生长，地上部倒伏。球茎不而0℃以下低温。白魔芋从发鸦以收获，需有效积温1658℃；花魔芋需有效积温1089℃。魔芋为半阴性植物，光饱和点为17000-22000勤克斯；光裣点为2000勒克斯；。长时间强光照，则光合效率下降，叶片萎邪恶，易感染病害。大面积种植时宜与玉米等高秆作物间作。
魔芋生长前期和块茎膨大期需要较湿润的土壤环境，一般以田间持水量的80%为宜。湿度过大，土壤透气性降低，不利球茎膨大。生长后期要适当控制水分，土壤湿度由80%降到60%，以提高耐贮性，在土层深厚、质地疏松、排水良好、富含有机质的砂壤土中栽培，有利于根系发展和球茎膨大。酸性土壤可适当施用石灰。
栽培技术：魔芋可用“种子”、根状茎、整芋或切块作播种材料。“种子”（即果实中的小球茎）需在阴凉处或用砂层积贮存。根状茎过大时可切断作种。整芋需选1-2年生、无病、0.1-0.5kg重、圆形或长圆形的球茎作种。扁圆且顶芽较深的，因茎龄过长不宜作种。切块是指将冬贮个体大的球茎，以顶芽为中心纵向切开，使每块约重0.5kg；或在贮藏前去掉顶芽，促发侧芽，栽植前带一芽切块作播种材料。
魔芋宜选土层深、肥沃、 能排灌的地栽培。栽植前及时整地。施肥以钾最多、氮次之、磷最少的原则，每亩（计划产量2500kg）施氮25kg、磷20kg、钾30kg，其中50%作基肥，余作追肥。于幼苗期（5月下旬）及换头其（6月下旬）施用。
每年春季当日均温稳定在15℃以上时进行栽植。一般行距为种芋横径的6倍，株距为4倍；栽植深度以块茎上部离地面5-6cm为宜。栽植时芽上倾斜，以免积水引起烂种。为防止或减少干旱引起土壤板结、地温上升和病害发生，于栽植后用于草或麦秆等覆盖地面。
秋季当气温降到15℃以下时，块茎停止膨大。四川一般在10月下旬完全倒苗后采收。
魔芋的病害主要有白绢病和软腐病。