研究桃及其近缘属植物的遗传变异，选择培育桃砧木的一门科学技术。桃的忌地性明显、寿命短、根瘤线虫为害十分严重，产量损失可达15%左右。
早期桃砧木的选种出现在桃嫁接繁殖兴起以后，虽然有较长的历史，但比桃品种的育种要晚。现在从事桃砧木育种的，只有美国、加拿大、法国和日本等少数几个国家。
对桃砧木育种总的要求是培育亲和性良好，种子发芽率高或扦插生根容易，生长一致，适应性广，抗性强的砧木。从发展趋势看，一些国家把育种的重点放在育成半矮化和矮化砧木，和育成抗根瘤线虫砧木方面。20世纪40年代以来，仅中国就发掘出一批珍贵的桃砧木资源。如对根线瘤虫免疫的红花重瓣寿星桃和红根甘肃桃；可作矮化砧木的毛樱桃(Prunus tomentosa Thunb.)、郁李(P.japonica Thunb.)和欧李(P.humilis Bge.)；这些资源可以培育出适应不同地区、不同用途的桃砧木。
育种途径主要有下列三方面：1.引种。日本为了选育桃的矮化砧木，引进了中国不同地区的长樱桃、郁李进行嫁接比较试验。郁李不仅矮化效果好，而且对产量、品质也有良好的影响。毛樱桃虽然矮化，但亲和力差。2.实生选种。已经选出了许多适应不同地区桃砧木。在这些砧木中，有适应中国暖湿的东南部地区，嫁接亲和性良好，成活率高，生长迅速壮的毛桃(P.persica (L.)Batsch.)等。3.杂交育种