百合科贝属的一个种，学名Fritillaria thunbergii Miq.,多年生草本植物。别名象贝、大贝或珠贝。鳞茎及花供药用。主产中国浙江省鄞县樟村，有数百年种植史。
株高80cm左右。鳞茎扁球形，由2-3片肥厚的鳞片组成，内有2-3个芽。茎直立。叶条状披针形，茎下部叶宽，对生；上中部叶长，上部叶互生；顶端呈卷须状。花一至数朵。生于茎顶或上部叶腋，淡黄色或黄绿色，雄蕊6枚。蒴果卵圆形，具有6条宽翅。种子多数，扁平。花期3月至4月。果期4月至5月。
喜温暖气候，根的生长要求7-25℃，地上部生长发育的温度范围在4-30℃，超过30℃植株顶部枯萎，喜土壤湿润，阳光充足。宜选土层深厚、疏松肥沃、排水良好的砂质壤土种植。整地时，施足基肥，作为高畦或高垄；雨水少的地区作为平畦或半高垄。
主要用鳞茎繁殖，要求较严格，一般选具两个芽、直径4-5cm者，当地称为二号鳞茎。栽种宜深，约14-16cm，利于越夏，且长成的鳞片抱紧，适宜做种栽用。商品田栽种宜浅，深约6-10cm，有利于鳞片膨大，且长成的鳞茎张口，便于加工。栽后一周开始发根，飞扬年2月初出苗，10天左右出齐，先抽出两个主茎，俗称“头秆”。要早中耕除草，宜在未出土前和植株生长前期进行，结合施肥。施肥特点是前期重施，后期轻施。注意排水灌溉。及时摘花打顶，利于鳞茎增产。也可采用种子繁殖，虽繁殖系数高，但从种子萌发到收获约需5年时间，其保留与越夏仍存在问题。种子有胚后熟阶段，需要5-10℃低温条件，9月下旬至10月上旬播种，播深1.5-2cm，畦面需加覆盖物。
病虫害有灰霉病Botrytis elliptica、黑斑病Alternaria alternata、干腐病Fusarium avenaceum、软腐病Erwinia carotovora、蛴螬等。
商品田于5月中旬采挖，洗净后分级加工，鳞茎直径3.5cm以上者，摘除心芽，分瓣的鳞片，加工品称大贝；直径3.5cm以下者，不摘心芽，加工品称珠贝。将分级后的鳞茎，撞破表皮至渗出浆液时，每100kg加贝壳灰或熟石灰3-4kg，继续撞匀，灰附着在鳞片上吸收浆液，晒干即成商品。
鳞茎含甾醇类生物碱，如贝母碱(贝母素甲Peimine Verticine)约0.1%、去氢贝母碱(贝母素乙Peiminine Verticinone)。味苦、性寒。有清热润肺，化痰止咳，散结功能。主治外感风邪，痰热郁肺，咳嗽等症。