具有一定的遗传物质，在杏生产和育种上有利用价值植物的总称。杏起源于中国北部和西部山地。新疆伊犁河北岸，科古尔琴山南坡，向西延伸至新源县，向东延伸至霍城县，以及四川西部海拔2700m的山地都有大片野生杏林发现。由于这些地带地形复杂，气候寒冷，干旱多风，昼夜温差大，促成杏耐寒、耐旱和耐瘠薄特性的形成。
世界杏共有7个种，在中国分布最多，主要有以下几个种：
1.杏(普通杏)(Prunus armeniaca L.)原产中国的华北和西北地区。果实的经济价值高，本种有若干个变种，其中藏杏(P.armeniaca var.holosericea Batal.)，其果实不能食用，很少栽培，但极抗旱，耐寒，可用作砧木和育种材料。
栽培杏可以划分为6个品种群：①中亚细亚品种群。②欧洲品种群。③伊朗高加索品种群。④准噶尔 外伊犁品种群。⑤中国华北品种群。⑥中国华东品种群。
2.东北杏(辽杏)(P.mandshurica Koehne)分布于俄罗斯远东部分、中国东北、朝鲜北部。主要特征是树皮木栓质，果柄较长，约1cm左右。抗寒性强，可用作砧木及抗寒育种原始材料。
3.山杏(P.ansu Kom.)分布于中国华东湿润地区和朝鲜、日本。本种抗真菌性病 害能力较强。对湿润气候适应性强。可作为南方杏的砧木。
4.西伯利亚杏(P.sibirica L.)分布在俄罗斯的西伯利亚、蒙古东部、中国的东北和华北。本种极耐旱、耐寒，能忍受-50℃的低温。果实酸涩，不能食用。极少栽培，一般用于砧木或作为抗寒育种的原始材料。
分布于中国长江流域的杏的近缘植物梅(P.mume Sieb.et Zucc.)，在中国和日本广泛栽培作为果树和观赏树木。梅与杏极易杂交。辽宁省盖县熊岳城建立了一个占地13.3ha.的国家杏种质资源圃。收集保存了全国杏的5个种，460多个品种和类型。