可泡可煮，性微甘微辛。公元前一千五百多年前，埃及人利用作为开胃品及调味圣品。印度之咖哩中亦少不了小茴香子。目前主要之使用为印度、北非、中东、墨西哥及美国等国之料理中，欧洲东部及中部地区主要用于烘焙产品，磨成粉末之小茴香粉与胡荽为印度料理中特有风味之原料。
英文：Cumin Seed
法文：Cumin
西班牙文: Comino
学名：Cuminum cyminum L.
科名：Umbelliferae
原产地：埃及，土耳其及地中海东岸一带。
主产地：目前种植主要集中于伊朗、印度、摩洛哥、土耳其、中国大陆、苏联、印度尼西亚及埃及等地。
利用部位：干燥之果实(fruit)其中包括种子。
香味特征：十分强烈浓厚，略有辣椒味及苦味，香气持久。精油含有紫罗兰、百合及风信子之综合香气。
多用于肉品之调味，另可应用于腌渍品、果酱及干酪等，将小茴香加于炖肉及汤类上风味亦佳。西班牙将小茴香与肉桂、蕃红花用于炖肉调理中，美国德州则将其添加于墨式辛辣牛肉料理(chili ccon carne)中。