听神经从耳蜗发出冲动，经中间神经元到大脑皮层的听觉代表区。
听觉中枢和听传导路 听觉的传导路径比较复杂，至少包括四级神经元：一级神经元为螺旋神经节中的双极细胞，由其发出的传入神经纤维构成耳蜗神经，入延髓，止于耳蜗背核与耳蜗腹核，这是第二级神经元。由耳蜗核发出的神经纤维大部分交叉到对侧，直接或经上橄榄核第三级神经元上升，构成外侧丘系。外侧丘系上行止于中脑四叠体的下丘（第三级神经元）及丘脑后部的内侧膝状体。从内侧膝状体（第四级神经元）发出的神经纤维经听放射到达大脑皮层颞叶听区，这是最高级的听觉中枢。从耳蜗核发出的小部分不交叉的神经纤维到同侧上橄榄核，随同侧外侧丘系上行。故听觉到皮层的投射为双侧性的，一侧皮层的代表区与双侧耳蜗感觉器功能有关。所以当一侧大脑皮层损坏时，还能保持一定的听觉能力。在猫，听觉皮层代表区在外雪氏回，耳蜗不同部位的感觉传入投射到皮层听党代表区的一定点。在人，听觉皮层代表区位于颞横回和颞上回（41、42区）。电刺激上述区域能使受试者产生铃声样或吹风样声音感觉，但未发现有对不同音频的分域现象。在上述特异性听觉通路之外，还存在弥散的非特异性通路，经网状结构上升到丘脑，再投射至皮层各区。
听觉的传出控制 在听觉系统中，高级中枢，尤其是大脑皮层，对低位中枢和外周感觉器官有着传出纤维支配，能在各级水平上对传入冲动起控制作用。如橄榄耳蜗束即为听觉的传出纤维束。它发自同侧的上橄榄核和对侧的副橄榄核，开始时与前庭神经同行，至内耳与耳蜗神经合并，止于毛细胞及其底部的传入末梢。刺激橄榄耳蜗束时，耳蜗神经动作电位减少，因而认为这是听觉的一种传出控制，为听感受器本身功能反馈调节的基础。