慢波睡眠（slow-wave sleep）与睡眠深度、睡眠持续性和睡眠质量有着密切的联系。同时，慢波睡眠也是测量一个人对睡眠需要量的很好指标；它在发育过程中接受严格的调控。越来越多的实验表明，神经调质（neuromodulator）—腺苷（adenosine；A）在睡眠和睡眠调控中起着重要的作用。
（Fig：Higher amplitude and prevalence of EEG delta oscillations in stage-4 sleep in an individual with the G/A genotype than in an individual with the G/G genotype.）
针对腺苷代谢酶—腺苷脱氨酶（deaminase）和腺苷A2A受体不同形式突变体的受试者，Retey等人分析了睡眠相位（sleep phase）以及相关脑电图 (Electroencephalogram，EEG)模式。研究者发现，腺苷脱氨酶的功能多态性可以引起受试者睡眠强度上高的个体间(inter-individual)差异性：比起22G/G基因型的受试者，含有22G/A基因型的受试者的慢波睡眠时间更长，而且睡眠更为强烈。对于A2A受体多态性的调查，作者发现7.5- 到10-Hz频段的EEG强度在1976C/C基因型人体中更高些，而带有T/T基因型的受试者则显得低些。同时，这种差别不仅体现在不同的睡眠相位中，而且也体现在清醒的状态之中。从这几项众所周知的人类睡眠的个体间差异性，以及人类对于睡眠的需求可以看出，腺苷系统（adenosinergic system）的多态性与这些指数有着密切联系。
参考文献：Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 102, 15676 (2005).