哺乳动物电突触的长程调控

    大脑中存在两种主要的突触（synapse）：化学突触和电突触。电突触（electrical synapses）代表了哺乳动物神经系统中神经元之间一种主要的信号传导方式。它们在局部的细胞群同步化上起到重要作用，因为它们的速度和可靠性允许信号在一个很短的时间内传遍整个网络，这个时间足够保证远处神经元之间精确的信号同步。尽管有这些潜在的重要功能，电突触也一般被认为死板（stereotypic）和缺少灵活性（nonflexible）。然而，Landisman和Connors发现通过电突触传播也能像化学突触那样进行长程的改变（long-term modification）。这种调控依赖于亲代谢性谷氨酸盐受体（metabotropic glutamate receptors）的激活，然后触发了细胞内信号的级连反应（cascades），最后调控了组成电突触的接合素（connexins）。